Il nostro paese si onora non solo di questo figlio celebre, ma anche di tante persone oneste e laboriose che, lungo i secoli, hanno contribuito fattivamente alla vita della comunità , come i nostri antenati.

Essi non sono famosi come il pittore Francesco Giovanni Cassana, tuttavia mi è stato possibile tracciare un profilo della personalità di alcuni di loro risalendo di cinque generazioni, a partire dalla mia, poiché ancora oggi vengono ricordati come uomini e donne di notevole spessore .

Da tempo desideravo ampliare le mie poche conoscenze al riguardo, sia attingendo, attraverso i familiari e le persone più anziane di Cassana, alla fonte della memoria collettiva e dei ricordi personali, - talvolta molto vivi, ricchi di particolari, spesso sapidi e coloriti - sia tramite la consultazione degli archivi storici disponibili.

Quando ho cominciato a fare domande, ad interrogare i "vecchi" del paese su alcuni personaggi della famiglia e ad esprimere l’intenzione di conservarne il ricordo in pagine scritte, ho avuto l’impressione che questa ricerca fosse considerata un vezzo quanto meno singolare.

Ho ricevuto però anche incoraggiamenti e ho scoperto in seguito che nella parentela qualcuno prima di me aveva iniziato a raccogliere nomi e date dai registri parrocchiali, per un lavoro che non ha avuto seguito .

Tentando poi, in una riflessione condivisa, di chiarire il motivo di questo desiderio ricorrente, ho capito che nasce dal bisogno di cercare le proprie radici, conoscere la propria storia, inseguire il filo di una paternità che conta almeno cinque secoli, nel susseguirsi di tante generazioni.

La presenza plurisecolare della famiglia Croxatto a Cassana è infatti testimoniata anche da una nota del Vescovo Filippo Sauli, relativa alla sua visita pastorale alla parrocchia di Cassana del 25 agosto 1518, dove si legge che "Tonino di Bernardo Croxatto prese moglie senza benedizione"(nuziale).

Chi risiede abitualmente a Cassana è probabilmente meno incuriosito e stimolato a questa ricerca, perché tutto, nel paese, è occasione di ricordo : nomi e profili di personaggi del passato sono presenti nelle conversazioni quotidiane, vivono nei racconti che formano il tessuto delle relazioni legate ancora oggi alla terra e al lavoro, che scandiscono i tempi della famiglia e della comunità; sono oggetto di battute spiritose e persino motivo di aggregazione, nelle ore di riposo estivo trascorse sulle panchine dei carrugi o sui gradini delle porte.

Quelli che invece vivono lontano, vorrebbero saperne di più.

Non è casuale perciò che siano soprattutto i Croxatto residenti all’estero, in altri paesi d’Europa, negli Stati Uniti, in Argentina, in Cile, ad avvertire l’esigenza che venga espresso anche figurativamente, con uno schema o albero genealogico e, comunque, in un documento accessibile e di facile lettura, quanto si può conoscere del passato della famiglia e dei suoi membri più significativi.

Sono i nipoti e i pronipoti dei nostri parenti che, con spirito pionieristico, tra la fine dell’800 e l’inizio del ‘900, partirono per l’America, non a causa della povertà, dato che possedevano terre, case e mulini,ma spinti da quel bisogno di intraprendere nuove vie e sperimentare nuove situazioni , che è il motore del progresso .

Non tutti ebbero sorte felice, ma la maggior parte di loro, grazie ad intelligenza, fantasia, duttilità e laboriosità, riuscì ad aprirsi spazi di benessere e prestigio.

Questi giovani, che conoscono l’Italia, la sua bellezza e la sua arte attraverso gli studi e i viaggi in Europa, pellegrinaggi dello spirito imprescindibili per ogni americano che ne abbia la possibilità, non sentono la nostalgia dell’emigrante come i loro padri, ma desiderano superare il "vuoto di memoria" che inizia subito al di là della generazione a cui appartengono i loro nonni.

Per questo motivo alcuni di essi hanno voluto visitare Cassana, entrare nelle case abitate dai loro progenitori, nella chiesa dove gli antenati ricevettero il battesimo e che li accolse per l’ultima benedizione, nei mulini, ora abbandonati ma un tempo fonte di lavoro e benessere per gli avi, affascinati dalla lunga memoria del passato che quei luoghi conservano, convinti che ciò che è stato e accaduto su quelle colline e nel limite di quell’orizzonte, è anche la loro storia, e che, conoscendola, si sentiranno più forti e sicuri.

Hanno portato con sé, al ritorno in patria, come testimonianza e ricordo – quasi un diritto di eredità– chiodi e pietre, sottratti ai vecchi muri, e immagini fotografiche del paese, del cimitero, della chiesa, sentendo in fondo al cuore di essere parte di quel piccolo mondo costruito dai loro padri, che ha visto l’origine e l’affermarsi della nostra famiglia e del nostro nome.

Ma anche per noi che abitualmente, o almeno in alcuni periodi dell’anno, torniamo a Cassana, è dolce guardare i profili dei monti, sedersi sulle pietre secolari, appoggiarsi ad un vecchio tronco e pensare che tutto questo ci riguarda.

In questa nostra epoca che ci permette di viaggiare attraverso l’infinito ciberspazio, andare a ritroso nel tempo per evocare figure di antenati disseminate nel passato, non significa indulgere al gusto di compiaciute visioni retrospettive, né sottrarsi al progresso o agli stimoli dei nuovi modelli di vita, ma piuttosto cercare nelle esperienze di chi ci ha preceduto e in qualche modo "segnato" - esperienze spesso edificanti, talvolta complesse e di non facile interpretazione - una chiave di lettura della nostra personalità, del carattere, di tendenze, capacità e disposizioni; e, soprattutto, una lezione di vita.

Né qlauesta piccola e modesta ricerca sui Croxatto si prefigge lo scopo di esaltare o perpetuare un nome che è comunque antichissimo: sarebbe un ben fragile motivo consolarsi con speranza che il proprio nome non cada nell’oblio dopo la morte o compiacersi per il ricordo che possono conservarne le generazioni che verranno.

Queste pagine sono piuttosto un tentativo di costruzione – molto semplice perché non sorretta da mezzi adeguati – della linea genealogica della famiglia Croxatto, limitatamente al nostro ramo diretto, a partire dal 1605, la più antica data leggibile negli archivi parrocchiali di Cassana, quando fu registrato il battesimo di Giovanni Maria. Va ricordato, per inciso, che soltanto dopo il Concilio di Trento (1545-63) i parroci iniziarono a registrare le date delle nascite e dei battesimi, dei matrimoni e dei decessi; ed è questo il motivo per cui non ci sono giunti i nomi e le altre informazioni relative a chi è vissuto antecedentemente.

Non sarà possibile, dati i limiti di questo lavoro, illustrare tutti gli altri "rami" in cui il ceppo iniziale si è diversificato ed allargato, ampliandosi da albero in foresta, verranno quindi ricordati i Croxatto di più stretta parentela, che vivono ancora nella memoria attraverso la testimonianza di racconti e documenti ( lettere, fotografie )..

Con il tempo, questo lavoro potrà essere completato con gli schemi-discendenze di tutti gli altri "rami" Croxatto.

Quello più vicino a noi ha origine anch’esso dal "Padre Grande"; ma, mentre il nostro deriva dal primo suo figlio, Nicolo’; il collaterale discende dal secondogenito, Giuseppe

Molti di questi nostri cugini hanno anch’essi varcato i confini di Cassana per più ampi spazi di vita e di lavoro in Italia e nel mondo, e si sono distinti per importanti attività ed impegni culturali.

Sono qui citati altri nomi – tutti originari di Cassana ed ancora esistenti nelle famiglie del paese, (ad eccezione dei Ferrarini , estinti per mancanza di discendenza maschile), perché appartenenti alle donne entrate a far parte del nostro casato.

Si tratta soprattutto delle famiglie Superno, Spontoni, e, più recentemente, Vincenzi, Raggio,Chiesa; i cognomi dei nostri nipoti, leggibili negli schemi delle singole famiglie, derivano dai coniugi delle donne Croxatto.

Quanto alle mogli dei Croxatto trasferitisi in Cile, sono ricordate Angela Rezzio, sposa di Davide, Vittorina Bollentini, moglie di Vittorio, Lidia Silva, moglie di Bartolomeo, Lorenza Solari, sposata con Francesco ci sono poi le spose dei loro figli : Viola Avoni, moglie di Hector, Amalia Barròn, moglie di Arnaldo, Ernestina Ovando moglie di Raul, Liliana Gabri, moglie di Luis, Blanca Ortizar, sposa di Carlos (manca il nome delle nuore di Francesco).

Le donne entrate più recentemente nelle diverse famiglie sono nominate negli schemi relativi, come pure i coniugi delle ragazze

Le vicende dei personaggi che vogliamo ricordare s’intrecciano con quelle dei luoghi in cui si svolgono: boschi, fasce di terre scoscese, raggruppamenti di case di pietra : un paesaggio talmente limitato nello spazio che i suoi abitanti ne sono stati condizionati in modo assoluto, almeno fino all’inizio del secolo ventesimo.

Un luogo umile, dove tuttavia è passata la Storia, (quella scritta sui libri, per intenderci ), abitato da gente semplice, ma che è stata protagonista quotidianamente di sviluppo e progresso, in tempi in cui tutto si svolgeva secondo ritmi lentissimi, e i cambiamenti erano quasi inavvertibili perché non c’erano i media ad amplificare ogni cosa; gente che ha saputo costruire case di nobile architettura, chiese e cappelle votive, dissodare terreni trasformandoli in campi coltivati con precisione geometrica, terrazzare le colline con muri a secco che resistono ancora .

Gente di cui resta quasi soltanto il nome nei registri della chiesa, stilati in un latino ecclesiastico d’incerta sintassi, con grafia ora frettolosa e minutissima, ora, al contrario, ampliata ampollosamente in ghirigori e svolazzi che non ne facilitano la comprensione, e affidata all’uso delle abbreviazioni con tale frequenza che solo l’aiuto dei lontani studi di paleografia mi ha permesso di decifrare .

L’inchiostro usato dai parroci o "rettori" che nel corso dei secoli si sono susseguiti nella stesura di quei laconici documenti, ( peraltro di grandissima importanza per noi ) probabilmente fatto con le piccole bacche nere che a Cassana si trovano ovunque nella tarda estate, ( e che, da bambini, usavamo proprio a questo scopo giocando " alla scuola e alle maestre") è sbiadito con il tempo. I tarli e l’umidità hanno reso quasi illeggibili molte pagine che, con grande evidenza, richiamano alla mente il "graffiato e dilavato autografo" di manzoniana memoria, di cui sono in parte coeve.

Pochissime note accompagnano i nomi, e tutto sembra congiurare ad avvolgere di silenzio l’esistenza delle persone , ricordate nei documenti parrocchiali soltanto in occasione del battesimo, del matrimonio, del funerale.

Sappiamo però che non è necessaria la testimonianza dei cronisti per garantire la tenacia, l’operosità, l’intelligenza e il forte carattere dei nostri antenati, uomini e donne, una grande comunità che è passata sulla sua terra lasciandovi ampie tracce di civiltà.

Esse sono chiaramente visibili sulle nostre care colline, dove ogni muro a secco, ogni sentiero, ogni casa di pietra ci parla di antiche vicende, sollecitando l’immaginazione alla quale, fortunatamente, è possibile dare un appoggio, sulla base di fatti ben conosciuti.

Le stesse carte lo presentano come eroico e glorioso capitano e non ci dispiace vederlo in questa luce.

Come accadeva in quei tempi lontani, il soprannome rimase come importante elemento di identificazione, diventò l’appellativo della sua famiglia e dei suoi discendenti e in seguito si trasformò nel loro cognome.

Per circa duecento anni, dall’inizio del XI secolo, si erano susseguite le spedizioni da parte degli uomini "cruce signati" per la conquista, il mantenimento e il recupero della città di Gerusalemme e del Santo Sepolcro.

Si riteneva allora comunemente che l’esercizio delle armi in difesa della fede e in aiuto dei fratelli cristiani, dovunque fossero perseguitati, fosse non solo giusto, ma santo e meritorio.

Infatti i predicatori delle crociate - Pier l’Eremita e san Bernardo di Chiaravalle,- avevano creato una propaganda a carattere profetico, con la connotazione di un mito sociale e religioso: i "pauperes" aspiravano alla conquista di Gerusalemme che identificavano con la città celeste dell’ Apocalisse.

Proprio come i pellegrini, i partecipanti alle crociate ricevevano al momento della partenza una benedizione particolare che accompagnava la consegna di bordone e scarsella e portavano la croce cucita o ricamata sulle vesti, bene in vista.

Diversamente dai pellegrini, era loro consentito portare le armi ed avevano la prospettiva di legittimo bottino nelle ricche terre saracene. In seguito, vennero sostituiti da ordini religioso-militari, a guardia dei luoghi santi e a protezione dei pellegrini, come l’ordine dei templari, quello degli ospedalieri di san Giovanni ed altri.

Nelle insegne si faceva largo uso della simbologia religiosa, e protettori dei crociati erano i santi guerrieri, come san Giorgio e l’arcangelo Michele.

Dovettero combattere in Spagna contro i mori per liberare le vie del pellegrinaggio verso Santiago, e in oriente, per far sì che i cristiani potessero accedere alla venerazione dei luoghi dove si era svolta la vita del Redentore e fossero difesi dalle vessazioni che subivano a Gerusalemme.

Il nerbo degli eserciti era costituito dal ceto feudale, cavalieri cadetti e avventurieri, che l’indivisibità dei feudi lasciava in miseria. Molti partirono dalla Francia e dalle Fiandre sotto vari principi e re condottieri , dall’Inghilterra e dall’Italia.

Il 15 luglio 1099 la città di Gerusalemme venne conquistata, grazie anche all’aiuto della marineria genovese; anche da Venezia e da Pisa erano partite flotte per l’impresa.

Purtroppo in varie occasioni, e specialmente durante la quarta crociata, sulla motivazione religiosa prevalse in alcuni gruppi il malcostume dei saccheggi, l’avidità di bottino e la ferocia delle vendette

Le ricchezze sottratte all’oriente furono quasi totalmente divise tra i capi delle spedizioni e la repubblica di Venezia, che ne ricavò grande influenza politica e commerciale.

I semplici "crociati" tornarono in patria arricchiti soltanto dalla conoscenza di nuovi paesi, diverse civiltà, esperienze di vita più complesse rispetto a quelle consuete, l’orgoglio di aver partecipato ad una impresa in qualche modo gloriosa.

Questa è l’ipotesi che più si avvicina alla realtà delle vicende di quel nostro antenato, che, anche solo per il fatto di essere partito per mete lontane e sconosciute, dimostrò intraprendenza, coraggio e, sicuramente, un certo spirito di avventura.

Probabilmente coltivò per sempre e tramandò alle generazioni successive i ricordi e le immagini di mondi lontani, attraenti e fantastici..

La sera, accanto al camino, nelle lunghe veglie invernali, avrà raccontato dell’avventurosa traversata, di battaglie, paesaggi e larghi orizzonti, strani costumi, mercati ricchi di spezie, di colori e profumi orientali, accendendo la fantasia degli ascoltatori, e suscitando in loro il desiderio di conoscere mondi nuovi e più grandi.

Ci sembra perciò del tutto naturale che i suoi discendenti, sebbene in situazioni diverse, siano in gran parte, ancora oggi, persone attratte e affascinate dal sogno del viaggio e della scoperta, capaci di rischiare, pur di "seguir virtute e conoscenza".

E’ stata una scoperta emozionante per me leggere nei testi più antichi della parrocchia i nomi dei nostri antenati: Joannes Baptista Cruciatus, Dominicus Cruciatus, Philippus, Simon, Michael Cruciatus, … che con grandissima evidenza rimandano il concetto e l’immagine dell’uomo connotato dalla croce.

Quando poi i parroci iniziarono a registrare in lingua italiana i nomi "baptizatorum" o " mortuorum", il cognome fu tradotto in Croxatto, perché la consonante x è la corretta traduzione grafica della pronuncia dialettale del nome stesso.

In questa immagine le tre versioni sono state unificate.

Esso incoraggia ogni membro della famiglia a trasmettere luce, a coltivare e tramandare ogni bene, ogni ricchezza spirituale, intellettuale, morale, al servizio e per la crescita della vita, in tutte le sue manifestazioni

L’immagine, nella sua espressività pregnante e quasi lapidaria, indica quanto di più bello e seducente si possa scegliere come ideale .

E, per quanto ci è dato conoscere, possiamo serenamente affermare che i Croxatto, donne e uomini, hanno onorato il compito del " testimone" che passa la consegna, affinché la fiaccola continui ad accendere la vita.

Lo hanno fatto in molti modi, nelle situazioni più diverse : hanno allevato ed educato i figli ; hanno amato e coltivato la terra; da bravi imprenditori-artigiani, hanno costruito e fatto funzionare i più importanti mulini e frantoi della vallata; hanno partecipato attivamente al governo del comune come sindaci, assessori, amministratori ; come sacerdoti e medici hanno curato i mali dello spirito e i dolori del corpo ; come docenti si sono dedicati con passione a suscitare e sviluppare negli alunni il gusto di una cultura che superi gli schemi accademici e informi la vita .

Oggi ancora, come nel passato, si dedicano alla ricerca scientifica, affascinati dalle realtà intuite, e ostinati nell’inseguirne le tracce . Amano l’arte, hanno conservato il dono dello "stupore" che impreziosisce e rende unica ogni avventura dello spirito : il silenzio contemplativo di fronte alla purezza dell’alba, la cattura di una parte infinitesima di vita nella lente del microscopio o dell’attimo fuggente fermato con uno scatto fotografico ; un colpo di scalpello che incide la pietra e, all’improvviso, ne rivela l’anima nascosta; ma anche la perfezione di un accordo musicale , di un passo di danza, la prova di sé in situazioni e luoghi sconosciuti, i viaggi nelle profondità dello spirito , l’esperienza di Dio.

Come nel passato, anche oggi donne ed uomini della famiglia si distinguono per serietà ed impegno nei compiti che svolgono in diversi campi, in Italia ed all’estero, continuando la tradizione familiare con generosità e fantasia.

Scherzando, ma forse non troppo, uno dei nostri vecchi soleva dire che il nome Croxatto è stato dato fin dall’inizio ad uomini e donne validi a portare la croce.

A me piace questa fantasiosa interpretazione, che vorrei riferire in modo particolare alle donne, davvero capaci di sacrificio, generose, forti, tenaci, tessitrici silenziose e modeste di tutto ciò che è bene; donne che non sanno riposarsi perché prima del proprio benessere viene quello degli altri, che sono semplici ed essenziali anche nell’abbigliamento perché amano le cose belle ma non la ricercatezza del lusso, che privilegiano i valori dello spirito e della cultura piuttosto che le comodità della vita. La croce la sanno davvero portare, ma con tanta grazia ed ironia che nessuno, accanto a loro, ne suppone il peso.

A proposito della capacità di privarsi di ogni cosa che non sia essenziale alla sopravvivenza per superare momenti e situazioni difficili, voglio ricordare l’esempio di Emma Croxatto che, rimasta vedova con cinque figli, riuscì ad assicurare loro il completamento degli studi perché, come raccontava alla mia mamma Virginia che ci riferì l’episodio, lei " poteva e sapeva vivere anche su di una roccia".

Questa frase ricorre talvolta nelle conversazioni con le mie due sorelle Laura ed Anna ( ci piace pensare che anche noi ne saremmo capaci ); in realtà, pur appartenendo ad una generazione successiva, non ci sentiamo diverse. E’ però ormai diventata proverbiale la "svagatezza" che sembra si sia insinuata, da qualche tempo, nel temperamento delle donne della famiglia (non ne sono esenti le più giovani); così, quando ci capita di raccontarci le rispettive "divagazioni" accettate quasi sempre con sufficiente tranquillità, e persino con umorismo, ne ridiamo insieme e concludiamo che le donne Croxatto di oggi si distinguono anche per fantasia ed estrosità e non saranno mai noiose.

E’ bello e doveroso ricordare con quanto amore le nostre nonne e madri ci abbiano trasmesso il patrimonio più prezioso, da loro custodito nel cuore e diventato base e segreto della loro forza, conforto nei momenti dolorosi, aiuto nelle difficoltà: la fede nel Signore Gesù, la fiducia e l’amore per la Madonna.

Sapevano che l’eredità più importante da regalare ai propri figli era la possibilità di tenersi sempre in contatto con Dio, e con la sapienza che è nascosta ai "grandi" e rivelata ai "piccoli", hanno voluto che essi non ne fossero privi.

Tutti abbiamo avuto in dono da loro una semplice ma solida formazione religiosa, l’annuncio evangelico da trasmettere a nostra volta, perché le nuove generazioni abbiano la gioia di vivere nella speranza , credere che in qualunque momento della vita, anche il più doloroso per sconfitte e delusioni, per solitudine o malattia, l’amore del Padre ci avvolge e ci salva.

Questa profonda religiosità, solido fattore unificante della comunità e prima ancora della famiglia, era nutrita dalla preghiera, ma anche dal silenzio, il grande silenzio della campagna e dei boschi.

La grande quiete dell’ambiente influenzava e quasi plasmava la personalità dei nostri vecchi, donne e uomini semplici e forti, e li metteva in contatto con la realtà autentica del proprio mondo interiore; dalla riflessione scaturivano parole autorevoli, comunicative, ricche di saggezza, nasceva l’ apertura all’ascolto e all’accoglienza.

Nel silenzio della terra, dell’aria immobile, delle pietre, ascoltavano la vita e il suo linguaggio fatto non di suoni, né di parole; e riuscivano a percepire la voce di Dio.

E’ bello che in molti di noi, loro discendenti, sia rimasto il desiderio di un’esistenza semplice, lontana dal frastuono dei mass media, dall’invasione delle musiche di sottofondo, dall’ossessionante trillo dei cellulari, dal rumore della modernità.

Sentiamo la nostalgia del silenzio e andiamo a cercarlo nella natura, dove è ancora possibile godere una tranquilla solitudine: la montagna, i campi, i boschi.

A noi che viviamo in Italia, Cassana regala ancora spazi per momenti di quiete contemplativa, dove si può percepire la nostra finitezza, ma anche sentire il respiro dell’eternità .

L’impronta più evidente nel carattere dei Croxatto è tuttavia la fierezza, come si conviene ai discendenti di quelle rudi e forti popolazioni che i Romani riuscirono a piegare soltanto nel 565, quando il console M. Emilio, con un forte esercito, si spinse , come narrano gli storici, fin sulle colline e sui monti della zona, occupò il territorio di Soviore, il monte Bardellone, Mortaretto nel territorio di Levanto, e solo grazie alla superiorità delle armi sconfisse quella stirpe di uomini abituati alla vita dura, alla povertà e all’asprezza di un territorio avaro e scosceso.

La mancanza di vie di comunicazione, e la forza, il carattere indipendente del popolo ligure, infatti, fecero sì che le colline del nostro Appennino fossero le ultime parti della penisola ad essere assoggettate dall’occupazione romana.

Che portò in cambio il vantaggio di diritti civili e l’apertura di strade importanti.

La popolazione del luogo viveva allora ( o vi si rifugiava in momenti di pericolo) in abitazioni di pietre sovrapposte a secco, costruite sulla sommità dei monti in posizione di avvistamento e di facile difesa, che sono oggi designate con il nome di "castellari"; ce n’è uno a Cassana sul monte omonimo, i cui resti fanno pensare ad una struttura difensiva, e mostravano, fino ad alcuni anni fa, una suddivisione in camere chiuse da muri per tre lati.

Andando per funghi, molti di noi hanno avuto l’opportunità di osservarlo.

Fu scoperto durante la costruzione della strada che, attraverso il monte Bardellone, porta al santuario di Soviore ;

nei pressi del castellaro, in tempi molto lontani, gli abitanti di Cassana collocarono una croce , forse per sciogliere un voto,

e da allora ogni anno vi si recarono in processione il quattordici settembre, festa dell’esaltazione della Santa Croce;

l’usanza è ancora viva, purtroppo i partecipanti al rito sono ormai ridotti di numero.

Consultando i registri parrocchiali, ho trovato una notizia interessante su questo argomento, fornita dal sacerdote Angelo Croxatto che in data 3 maggio 1769 scriveva:

"Essendosi collocata nuova croce sul monte Castelao, si sono in quella collocate in un vaso di stagno le Reliquie dei SS. Martiri Fortunato e Generoso, nella giontura della Croce".

L’annuncio cristiano era arrivato in Val di Vara con ogni probabilità anteriormente al IV o V secolo; a quell’epoca risale infatti la chiesa ad aula unica (di cui restano i muri perimetrali, la pavimentazione in cotto, un fonte battesimale e due banchine con struttura ad archetti) emersa dagli scavi effettuati intorno agli anni cinquanta, nel sottosuolo della "cattedrale" di Brugnato; questo complesso archeologico è visibile attraverso cristalli posti sul pavimento soprastante.

Essa apparteneva ad una abbazia benedettina che ebbe riconoscimenti dai re longobardi e posteriormente dall’imperatore Carlo Magno e dai suoi successori.

Sul sito dell’abbazia benedettina fu poi costruito il palazzo vescovile, residenza dei vescovi dal 1133, quando la città fu elevata a diocesi suffraganea dell’arcidiocesi di Genova.

Nel 1820, un decreto pontificio unì la diocesi di Brugnato a quella di Luni-Sarzana .

I monaci bonificarono boschi e terre, fondarono scuole popolari ed impiantarono officine; si prodigarono a favore delle popolazioni, soprattutto in periodi di pestilenze e carestie.

L’abbazia di Brugnato, che risulta essere più antica di altre molto conosciute, come Monte Vergine, ( secolo XII), Montecassino (1323), San Paolo fuori le mura in Roma (1425), aveva costituito nei territori circostanti un vasto patrimonio fondiario di cui faceva parte anche Cassana, insieme con Bozzolo, Cornice, L'ago, Casale, Rocchetta Vara e Suvero.

Questi paesi , disposti in cerchio intorno al complesso abbaziale, erano dotati di una torre, o castello, con funzione difensiva, presidiato da uomini addetti ai servizi,che formavano, con i coloni, comunità rurali sotto la giurisdizione dell’abate.

A Cassana l’esistenza dell’antichissimo castello abbaziale - trasformato in seguito nella chiesa di San Michele di cui si ha notizia a partire dalla fine del tredicesimo secolo - è testimoniata dalla configurazione muraria del campanile, con i merli visibili soprattutto prima dell’ultimo restauro, documentati da immagini fotografiche, e dalle profonde feritoie nei muri.

Gli abati eressero altre chiese e cappelle nei territori da loro governati; quella di Cassana, accanto alla porta laterale, mostra lo stemma dell’abbazia identico a quello del palazzo vescovile di Brugnato, un tempo sede del cenobio benedettino.

Quando, nel 1133, l’abbazia fu elevata a sede vescovile, per decreto di Papa Innocenzo II tutte le chiese, i villaggi ed i castelli che erano sotto la sua giurisdizione dovettero sottostare al diritto parrocchiale, pagando al vescovo un tributo annuo.

Quello dovuto dalla parrocchia di Cassana, era, nel 1451, di dieci lire.

La somma, rilevante all’epoca, testimonia l’importanza della parrocchia.

Il castello di Cassana aveva anche grande valenza strategica, infatti nel suo ambito passava l’attivissima strada che da Brugnato, sede vescovile, portava a Levanto, convogliando diversi itinerari appenninici. Il suo tracciato è stato modificato in parte e oggi viene usato con poca frequenza, ma fino a cinquant’anni or sono era per il nostro paese un grande mezzo per scambi e commerci ; purtroppo fu anche il motivo per cui Cassana divenne teatro di guerre, subì scorrerie e depredazioni di eserciti, e i suoi uomini furono spesso costretti ad abbandonare gli strumenti di lavoro per imbracciare le armi, coinvolti nelle lotte tra i vescovi di Brugnato, i marchesi Malaspina, i vescovi di Luni, i conti Fieschi e la repubblica di Genova.

Seguendo nella buona e nella cattiva sorte le vicende di Brugnato, al cui distretto apparteneva, Cassana passò definitivamente sotto il dominio di Genova nel 1535 .

In quel periodo il paese era densamente abitato, come risulta dalla descrizione del genovese Agostino Giustiniani pubblicata postuma nel 1537 : << …Cassana ( il termine designava allora la frazione che oggi chiamiamo "La Chiesa" ) con foghi ( focolari, o famiglie) settanta, la Via con foghi cinquanta, il Prato con quaranta, la Valle con sessanta, il Castel Maggiore (la frazione oggi disabitata e in abbandono) con quaranta…>>.

Sulla base di questi dati attendibili, è stato calcolato che, essendo un "fuoco" composto in media da almeno cinque persone, gli abitanti di Cassana erano circa milletrecento.

Vi erano notai, sacerdoti appartenenti alle famiglie benestanti, probabilmente un farmacista, poiché esistono tuttora in alcune case testimonianze in proposito ( piccole cappelle per celebrazioni private, oggetti per la preparazione di medicinali).

Poi la popolazione diminuì per le carestie, conseguenza di guerre e devastazioni, e per le malattie ; negli anni 1523-1528 infatti "era sopravvenuta una lunga pestilenza a tutto sconcertare e spandere dovunque lo spavento e il lutto".

Il Tomaini, in un articolo apparso sulla Gazzetta del Vara nel 1992, cita alcuni appunti, conservati nell’archivio della curia vescovile di Brugnato, di un osservatore dell’epoca, che presentano un quadro molto realistico del terribile disagio sofferto dagli abitanti della zona. Mi sembra opportuno riportarne qualche passo, utile per comprendere la situazione in cui vennero a trovarsi anche i nostri antenati, la cui presenza in paese, testimoniata da un documento vescovile del 1518, è, con quasi assoluta certezza , molto anteriore a quella data.

Ecco quanto scrive l’oscuro cronista:

Nel 1523 vi furono grande fame e peste e incursioni di lupi, che assalivano e divoravano molte persone… ed, avvezzi a pascersi di cadaveri rimasti insepolti, presero ad assalire con incredibile audacia i pastori, gli agricoltori e i viaggiatori di ogni età, sesso e condizione.

Nessuno usciva senz’armi; di notte si accendevano grandi fuochi; con cautela si chiudevano le abitazioni, eppure i lupi si avvicinavano tanto che ne furono uccisi anche in grandi borghi come Varese Ligure.

Più genitori con alte grida corsero dietro al lupo che aveva predato i loro figlioli; trovarono panni stracciati, membra, carne, ossa spolpate della loro prole….

Dal 1524 al 1528 vi fu la più grande peste.. Nel 1536 vennero gli spagnoli, che nella notte tra il sedici e diciassette gennaio, festa di S. Antonio abate, dormirono in Brugnato con grandissima strage e danno.

Nel 1539 fu la volta dei tedeschi in numero di duemila, che stettero in Brugnato e dintorni per ventidue giorni….. Dopo la loro partenza, per il fetore dei tedeschi ammalati perirono molti dei nostri, fra cui cinque capi di famiglia.

Nel 1544 vi fu una grande invasione di grilli e di altri animali, che distrussero tutti i raccolti.

Nel 1546 seccarono le viti…

Nel 1569 - 1570 vi fu una generale carestia.

Nel 1571, al tempo della mietitura, il grano era venduto da trentadue a quaranta lire la mina, somma ingente.

Negli anni 1590 e 1591 si ebbe un’altra grande carestia.

Le ruberie erano frequentissime, nessuno si sentiva sicuro dentro e fuori di casa dalle insidie dei ladroni. …….

Nei mesi di maggio e giugno del 1591 piovve molto; a causa di tali piogge non si trovarono ortaggi in nessun luogo; non si videro maturare le ciliegie; le pere e le mele furono mangiate acerbe.

Le viti dettero una grande abbondanza di uva, che non maturò; sino al dodici giugno non furono seccate le biade ed alcuni le falciarono, non perché fossero mature, ma perché costretti dalla fame.

In molti luoghi moltissimi perirono di fame e quasi tutti per la febbre pestilenziale delle petecchie>>.

A Cassana giunsero soccorsi dalla famiglia Lomellini, come ricorda la piccola lapide collocata presso la porta laterale della chiesa : " Tempore quo totum fames invaserat orbem Cassanae succurrit Lomellina domus vigesima octava iunii 1591".

La sofferenza patita dalla popolazione dovette essere particolarmente pesante per i bambini, che si ammalavano e morivano in gran numero, come testimoniano i registri in cui sono annotati i funerali.

I parroci dell’epoca, che quasi ogni giorno e in qualche caso più volte al giorno celebravano le esequie per i piccoli innocenti, hanno lasciato negli archivi commoventi parole su quelle morti, ispirate certamente ad una fede cristiana profonda e capace di consolazione , ma anche tenere e poetiche : " Evolavit ad coelum …" ".coniuncta est angelicis choris"…… "trasportata est in Paradisum"…… " In coelorum regnum vocata est…" " Inter angelos sociatus est"….. " Virginibus coniuncta est in coelis"………" Inter virgines vigilantes sociata"…

Nel 1607 Brugnato fu eretta in capitanato ; la carica fu poi trasferita a Levanto nel 1637, con una giurisdizione assai vasta, comprendente podesterie e consolati; tra questi ultimi figura Cassana.

Ogni comunità aveva il proprio console eletto dalla popolazione: egli fungeva da luogotenente del capitano, a sua volta vicario del supremo potere della Repubblica di Genova.

I consoli avevano giurisdizione nelle cause civili fino alla somma di dieci lire; per le cause criminali era d’obbligo ricorrere al capitano di Levanto, che tuttavia dipendeva dal tribunale di Genova per le sentenze di morte.

Erano tempi tristi, agitati da "banditi e malviventi che passeggiavano con grandissima indifferenza nel capitanato," come attestano le "grida" emesse nel 1608 dal "molto illustre capitano di Brugnato".

Nel secolo successivo la Val di Vara, territorio della Repubblica di Genova, fu pesantemente coinvolta nelle guerre di successione spagnola, polacca e austriaca : vi furono incursioni di eserciti, combattimenti, uccisioni e danni ingenti .

Anche dopo la conclusione della guerra (1748) i disordini continuarono, alimentati dal clima di violenza che si era creato: "le popolazioni erano irrequiete, le milizie insufficienti alla repressione, i delitti frequenti, rari i castighi, i banditi infestavano le zone del Bracco, di Pignone, di Cassana, di Carrodano; svaligiavano i passanti, fermavano le diligenze intimando: "o la borsa o la vita".

La fine del secolo portò la ventata della rivoluzione francese anche sulle nostre colline, dove "gli alberi della libertà" venivano piantati e successivamente abbattuti nel corso di lotte, guerriglie, repressioni.

L’aristocratica Repubblica di Genova dovette allora uniformarsi alle istanze democratiche, perdendo anche il proprio nome: in tal modo tornò in vita l’appellativo dei primi abitanti della regione, i Liguri, ufficialmente scomparso da secoli.

Quando, nel 1804, Napoleone divenne imperatore dei francesi, e, nell’anno seguente, re d’ Italia, la Repubblica Ligure fu incorporata all’impero francese, e Cassana, come anche i paesi vicini, fu assegnata al dipartimento di Levanto, governato da un sindaco.

Nel 1809 il Vescovo, su invito del prefetto del dipartimento, ordinava ai parroci di ritornare all’antico uso dei cimiteri, proibendo che si continuasse a seppellire i morti nelle chiese, secondo l’uso invalso da tempo .

A Cassana il cimitero all’aperto fu costruito presso la chiesa e la prima sepoltura avvenne il 12 ottobre 1810.

Caduto l’impero napoleonico, il Congresso di Vienna aggregò la Liguria, con il nome di Ducato di Genova, al Regno di Sardegna , dividendola in tre province : provincia di Genova con capoluogo Genova; provincia di Ponente con capoluogo Savona e provincia di Levante con capoluogo La Spezia.

Quest’ ultima era divisa in sei mandamenti ed ogni mandamento aveva un giudice ed un sostituto .

Al mandamento di Levanto appartenevano i comuni di Bonassola, Borghetto di Vara, Casale, Carrodano , Deiva, Framura, Levanto, Monterosso e Vernazza.

Cassana appartenne al comune di Casale fino al 1842, quando passò a quello di Borghetto , la cui importanza si era notevolmente accresciuta dopo l’apertura della strada carrozzabile " La Spezia – Genova," già iniziata in epoca napoleonica.

Gli abitanti di Cassana, sebbene più numerosi di quelli di Borghetto, ( il censimento parrocchiale del 1832 ne conta 572, contro i 354 del capoluogo ), per i loro spostamenti potevano usufruire soltanto di mulattiere, che sono così descritte in un documento del 1838 : Cavà – Costa – Corneto – Cassana ( la frazione oggi chiamata Chiesa ) ; Cassana – Levanto ; Chiesa di Cassana – Pogliasca ; Groppo – Prato – Redarena ; Corneto – Lago – Pogliasca – Ponte di Brugnato .

E proprio grazie alla mulattiera Cassana – Levanto poterono accedere abbastanza facilmente alla via ferroviaria Genova – La Spezia., aperta nel 1874.

La vita laboriosa del paese si svolse da allora per lungo tempo senza che importanti eventi pubblici ne mutassero i ritmi, scanditi esclusivamente dai lavori stagionali.

Nei campi, coltivati con diligente amore, cresceva e maturava il frumento; le cantine in autunno erano fornite del buon vino bianco e rosso apprezzato in tutta la Val di Vara ; i boschi, curati e ripuliti, producevano castagne e funghi e ospitavano abbondante selvaggina; gli ulivi fornivano ad ogni famiglia l’oro fluente che dava sapore ai cibi semplici e sani.

Soltanto negli ultimi anni del secolo XIX anche a Cassana, come in altre parti della Liguria, ebbe inizio un grande fermento tra la popolazione: cominciava quel grande fenomeno migratorio verso le Americhe destinato a continuare per decenni. Moltissimi partirono .

Tra loro, alcuni giovani appartenenti al nostro casato che, prima di mettere radici, vollero sperimentare la forza delle proprie ali, aprendole a voli che a quel tempo richiedevano coraggio e forte determinazione.

La prima guerra mondiale, pur avendo inciso e pesato con la sottrazione delle braccia valide degli uomini chiamati a combattere, e per il dolore di qualche lutto, si svolse su fronti lontani e non giunse a turbare la quiete delle colline ; non così la seconda, che vide Cassana e i paesi vicini teatro di occupazioni militari, luogo di scontro tra le opposte forze dei soldati tedeschi spalleggiati dai "repubblichini" , e le milizie partigiane .

Brugnato e Borghetto subirono pesanti bombardamenti aerei e i loro abitanti trovarono rifugio nelle frazioni di Cassana aperte all’ospitalità e alla condivisione del necessario per vivere, spesso scarso e continuamente esposto alle depredazioni .

Le brigate nere infatti facevano razzia di bestiame e di raccolti, saccheggiando case e cantine, e, quel che era peggio, "rastrellavano" gli uomini, costretti per questo a rifugiarsi in nascondigli sotterranei e a vivere in continua tensione .

I partigiani combattevano dalle postazioni nei boschi e, ad ogni loro azione armata, seguiva una rappresaglia contro la popolazione, accusata di proteggerli : nel mese di febbraio del 1945 il parroco di Cassana fu avvertito dal comando di Borghetto che tutte le frazioni del paese sarebbero state distrutte se non fossero stati liberati immediatamente alcuni uomini catturati dai partigiani.

Arrivò anche una bomba, che cadde presso la frazione " Forte", e un proiettile di cannone scoppiò presso la frazione "Prato".

Finalmente le truppe alleate, giunte a La Spezia all’alba del venticinque aprile, proseguirono verso Genova, e il loro passaggio sull’Aurelia nel tratto Borghetto – Pogliasca, fu salutato dal suono gioioso delle campane di Cassana.

Insieme con il parroco, che scuoteva con forza i batacchi e inondava le colline di segnali finalmente rassicuranti, una ragazzina, stordita dal rimbombo e non troppo consapevole del momento storico che viveva in quel momento, dall’alto della cella campanaria osservava il passaggio dei soldati. (Eravamo sfollati a Cassana e Don Rezzano mi impartiva alcune lezioni di matematica, essendo state chiuse tutte le scuole)

La guerra era finalmente terminata.

La "ricostruzione" e il conseguente miglioramento economico portarono a Cassana il grande vantaggio dell’acquedotto pubblico e delle strade asfaltate.

Oggi il collegamento con le autostrade è veloce ed agevole, le condizioni di vita sono migliorate, ma lo spostamento dei giovani dalla campagna alle città ha impoverito il paese della sua più grande risorsa : gli abitanti.

Come non ricordare che all’inizio del 1500 le famiglie (composte da numerose persone) erano duecentosessanta?

L’agricoltura è stata giocoforza abbandonata da una popolazione di persone anziane, che guardano con triste meraviglia la trasformazione del paesaggio: i campi lentamente invasi dagli arbusti che i vecchi avevano estirpato con fatica per dare spazio alle semine; e il bosco che si riprende il dominio della collina.

Anche i Croxatto, come altri abitanti di Cassana, se ne sono andati per il mondo e le distanze hanno contribuito ad allentare i rapporti tra le famiglie, tanto che le nuove generazioni conoscono soltanto i membri di più stretta parentela che portano il loro nome.

Credo che si debba colmare questo vuoto che non nasce da indifferenza, ma, con il trascorrere del tempo, potrebbe determinarla.

Fortunatamente il progresso delle comunicazioni ci ha fornito i mezzi per ricreare virtualmente quella comunità grande che nei secoli passati si ritrovava compatta nei momenti forti della vita del paese.

Oggi il telefono, la posta elettronica, i viaggi frequenti, possono tenerci uniti e facilitare i contatti.

Ma è anche bello che tutti abbiano a disposizione un semplice "vademecum" della famiglia, una mappa ideale che possa aiutare ciascuno di noi a meglio conoscerci. Solo dalla conoscenza, infatti, può nascere l’amore.

Quando, nel 2001, sono andata a visitare i Croxatto residenti in Cile, mi è stato ripetutamente espresso il desiderio di ricevere una "presentazione" scritta dei parenti italiani.

A mia volta l’ho richiesta da parte loro.

Purtroppo le comunicazioni con i cugini americani non sono state sempre facili ed immediate, per cui risultano scarse o del tutto mancanti le notizie relative ad alcune persone, come si potrà vedere confrontando le piccole biografie con gli schemi, dove sono invece presenti quasi tutti i componenti dei vari gruppi familiari.

E’ stata preziosa la collaborazione di Amalia, Alice, Raul, Liliana, Juan José per le rispettive famiglie.

Per quanto riguarda i Croxatto italiani, ho chiesto aiuto nella cerchia della famiglia allargata : dobbiamo ad Anna la biografia di Angelo (lo zio "musica"); a Benito quella di Dario; a Dina gli scritti sui suoi genitori Elena ed Italo; a don Pierluigi la propria presentazione; ad Andrea quella del padre Benito e la propria; a Lauretta quella della cugina Sabina e della zia Anna; a Sabina la biografia di Lauretta, della mamma Laura e della sorella Silvia; a Giulia il ritratto di Lucia; ad Antonella la presentazione delle zie Dora, Lina, Rita, Dina , della mamma Ivana, del fratello Maurizio e dei cugini, a Fabrizio e Francesco la biografia del padre Piero e la propria, all’interessamento di Luigi il ricordo della nonna Emma.

Queste pagine vogliono quindi essere una sorta di fotografia di famiglia: ci sono i nonni e bisnonni, i nostri genitori, gli zii, c’è la generazione di noi adulti già un po’ "in eta", ed anche i figli e nipoti, (alcuni dei quali sono Croxatto soltanto per parte di madre) .

Purtroppo non ho potuto inserire tutti i più giovani nelle brevi presentazioni, per mancanza dell’indispensabile collaborazione

Voglio ricordare il grande interesse e la fattiva partecipazione con cui papà Dario seguiva e incoraggiava questo mio tentativo di dare spazio alla memoria dei nostri vecchi.

Sebbene fosse molto anziano, aveva il privilegio di ricordare con precisione episodi, luoghi e persone e, soprattutto negli ultimi anni, gli piaceva raccontare.

E mi dispiace che se ne sia andato senza aver visto il risultato di tante narrazioni e ricostruzioni raccolte in questo piccolo libro.

Spero che questo lavoro sia gradito ai Croxatto, e ringrazio quanti mi hanno aiutato e incoraggiato.

Un grazie particolare ad Umberto, per aver trascorso con me molte ore dei suoi pomeriggi di vacanza nella sacrestia della chiesa parrocchiale, condividendo la scomodità e il freddo, ma anche il piacere di incontrare i nostri antenati, sia pure sui fogli ingialliti di vecchi documenti.

Insieme abbiamo trascritto i nomi di tutti i Croxatto dall’inizio del 1600 fino ad oggi.

Ho potuto così ricostruire, con paziente lavoro di confronto incrociato tra le registrazioni di battesimi, matrimoni e decessi, i nuclei familiari della cui evoluzione noi siamo oggi frutto e testimonianza .

Purtroppo non mancheranno nel testo omissioni e imprecisioni, dovute non a mancanza di attenzione o impegno, ma piuttosto a difficoltà nel reperire le informazioni.

Eccoci quindi presentati, tutti noi che siamo parte dell’ "albero" Croxatto, dai molti rami e dalle profonde radici .

Spero che queste pagine possano esserci di aiuto per un approfondimento della conoscenza reciproca, e di stimolo per una maggiore crescita personale.

Abbiamo tanto da imparare gli uni dagli altri.

Desidero esprimere qui la mia gioia perché alcuni dei bambini nati recentemente nell’ambito della nostra famiglia hanno ricevuto nel battesimo nomi di antica tradizione, tra i più belli e frequenti appartenuti ai nostri antenati: Francesco-Nicolò, Maddalena, Caterina. Un piccolo segno di continuità.

Concludo con un pensiero che mi ha spesso attraversato la mente da quando ho scoperto l’etimologia del nome Croxatto.

Ne sono a conoscenza soltanto da alcuni anni, non ci avevo mai pensato prima, e alla bella sorpresa è seguita una riflessione: nel mondo antico era viva la tendenza ad introdurre un rapporto tra il nome e la persona rappresentata e a riconoscerne, nel nome, l’essenza individuale e perenne.

Quest’idea suggestiva non appartiene alla cultura moderna, tuttavia il nostro nome trae dal passato e conserva per oggi e per il futuro una importante valenza di significato: noi Croxatto siamo, come il nostro capostipite, sebbene in un senso non materiale, "cruce signati", connotati dalla croce, simbolo dei seguaci di Cristo

La croce accompagna la vita, ed è via alla risurrezione, simbolo, quindi, di gioia finale.

E’ un grande onore per tutti noi avere ereditato questo nome; ed è anche un grande dovere onorarlo a nostra volta, ricordandoci del suo significato.

Nicola Croxatto (Padre Grande)

NICOLO’ CROXATTO (1840 Cassana 1903 )

MARIA LUIGIA SUPERNO
1845 – Cassana – 1914

LAURA SPONTONI ( 1867 Cassana 1950 )

Nacque a Cassana da Giovanni Battista Spontoni e Maddalena Ferrarini . All’età di sette anni era già orfana del padre, persona di grande impegno ed imprenditore coraggioso che aveva organizzato e finanziato un impianto di trasporto meccanico di legname dalle colline della valle per l’arsenale di La Spezia.

LUIGIA CROXATTO
(Cassana1890–Pogliasca 1972)

ANGELO CROXATTO

E' nato a Cassana da Giuseppe e Laura Spontoni il 7 ottobre, festa della Madonna del Rosario, ed è stato il più longevo della sua famiglia di origine, costituita dai genitori , dalle due sorelle maggiori Gina e Celeste, dal fratello Angelo , morto giovanissimo in America, dal fratello Italo, l’unico rimasto nella casa paterna.

L’albero del kiwi,carico di frutti, gli piaceva molto

ITALO CROXATTO
(1911 Cassana 1995)

Italo Croxatto

Dina

(27-06-1912 Cassana 1-12-2002)

Figlia di Antonio e Angela Croxatto, già per parte di madre apparteneva all’antico ceppo che porta il nostro nome; e il matrimonio con Dario non ha fatto che rafforzare il legame esistente, la cui valenza è sempre stata evidente in ogni sua espressione

A cominciare dal coraggio dimostrato nell’affrontare nuove situazioni: sposa appena diciannovenne, (25 luglio 1931), si trasferisce a Genova nel quartiere di Albaro, dove trascorrerà la parte centrale e più importante della sua vita.

I primi anni dopo il matrimonio riservano una non facile situazione alla giovane famiglia subito allietata dai primi due figli , Maria Gemma nel 1932 e Benito nel 1934, e Virginia rivela dignità e forza di carattere nel sopportare privazioni e superare difficoltà, aggravate, negli anni successivi, dalla seconda guerra mondiale con il suo carico di disagi e preoccupazioni.

Intanto si sono aggiunte alla famiglia altre due bambine, Laura nel 1942, e, alla fine della guerra, nel 1945, Anna, la cui nascita coincide con l’inizio di un lungo periodo di maggiore agio e tranquillità.

Pur molto occupata nella gestione familiare, Virginia collabora con la parrocchia di S. Francesco d’Albaro nelle opere caritative e, frequentando le "Scuole Vespertine ", riesce a confezionare, con gusto e soddisfazione, capi di abbigliamento per sé ed i figli, ad eseguire bei ricami ed arredi per la casa..

Appena le è possibile, si trasferisce con la famiglia in un appartamento più confortevole, all’ultimo piano di un palazzo situato nella stessa via Rodi, raggiungibile con l’ascensore e dotato di una grande terrazza, da cui si può scorgere il mare.

Sono gli anni della piena maturità, densi e sereni, allietati da un tenore di vita più soddisfacente, amicizie, qualche viaggio interessante e, immancabilmente, il ritorno in campagna ogni estate.

I figli intanto terminano gli studi e progettano il loro avvenire.

Virginia e Dario decidono di lasciare l’appartamento di Genova ( dove continuerà ad abitare Laura con la sua nuova famiglia ), e si trasferiscono a Cassana.

Sono ormai gli anni settanta e nascono i nipotini che la nonna accoglie con amore nella sua nuova casa, in mezzo al verde, piena di luce e di sole.

Per loro, quando arrivano, sono pronte le ghiotte sorprese delle buone torte di verdura e di riso, il pane , il cui profumo si spande nell’orto dal forno a legna, le focaccette cotte nei "testi", il castagnaccio , ricamato dalle venature delle foglie che lo avvolgono .

La tenerezza della nonna si manifesta in gesti concreti di premure e servizio e in poche parole di sapienza, maturata nell’esperienza di lunghi anni. Parole che lasciano un segno profondo, anche se dette con tono leggero .

Gli ultimi anni , dopo gli ottanta, sono caratterizzati da sofferenze fisiche sopportate con pazienza e volontà di non arrendersi : cerca di essere attiva e indipendente sino alla fine e conclude la sua vita terrena all’età di novant’anni, vissuti nell’amore e nella dedizione ai suoi cari e confortati da una profonda fede nel Signore

Il percorso della mia vita, ormai abbastanza lungo per poter essere visto con occhi sufficientemente distaccati, mi dice che ho sempre cercato di varcare dei limiti, come quello della famiglia ristretta, in un primo tempo, unendomi ad una comunità religiosa dedita all’insegnamento e all’assistenza sociale, in Italia e all’estero.

In seguito, poiché mi è difficile accettare i compromessi e, ancora una volta, i limiti di una realtà non rispondente alle esigenze spirituali più profonde, mi sono riappropriata della libertà di condurre una vita semplice, dedita alla mia professione di educatrice ed insegnante, che ho svolto fino al 1992

Pur amando molto i miei studenti, e cercando di dare il massimo possibile, sono stata esigente nel chiedere da parte loro riscontri puntuali, convinta che i giovani abbiano intelligenza e talento da stimolare e far emergere e ho sempre concepito il compito del docente come quello di chi suscita curiosità intellettuale, e non si limita ad impartire nozioni.

Attualmente, soprattutto da qualche mese a questa parte, ho più tempo disponibile da dedicare agli affetti familiari, ad amicizie, cultura, impegno civico, al possibile aiuto al prossimo, e, non ultimi, ai momenti del raccoglimento e del silenzio, indispensabili per lo studio, la riflessione e la preghiera.

Ma il limite del tempo non è valicabile, almeno finché restiamo in questo mondo; per questo motivo non lo rincorro e quasi me lo lascio fluire addosso, attirata più dalla contemplazione che dall’azione e interessata soprattutto alle cose che veramente contano.

Pur avendo alle mie spalle già così tanti anni, avverto dentro di me, con un po’ di stupore, uno spirito ancora "acerbo", aperto a sviluppi e situazioni nuove, orizzonti di più intensa e completa umanità.

Paragonando la mia vita ad un frutto sull’albero ( mi piacciono le immagini agresti, forse perché sono nata in campagna), vedo che ha avuto una crescita lenta e deve lavorare ancora per colorirsi ed acquistare sapore, ma dovrà far presto, perché l’autunno è già inoltrato…

Nei rapporti con le persone, il mio carattere è incline a privilegiare quelli caratterizzati da una autentica comunicazione.

Ho coltivato alcuni interessi, mentre altri, rimasti fuori dalla mia esperienza, mi hanno sempre attirato: mi sarebbe piaciuto fare il medico di base, aiutare la persone come psicologo o assistente sociale, accogliere ospiti ed amici in una grande casa e cucinare per tutti, e, cosa che risulterà incredibile a chi mi giudica una persona seriosissima, recitare in teatro e ballare….

Sono molto grata al Signore per i molti doni di cui ha arricchito la mia vita e vorrei essere capace di trasmettere, soprattutto alle persone che mi sono più care, la gioia profonda che deriva dal sentirsi amati teneramente da Dio, in modo unico e personale; vorrei regalare a tutti questa affascinante esperienza e consapevolezza, che dà intensità ad ogni momento e ad ogni azione.

Dopo il servizio militare, entra a lavorare in Fiat Auto,e si trasferisce a Cagliari, dove conosce Gabriella Raggio.e la sposa nel 1966.

Dal matrimonio nascono in successione: Pierluigi, Laura, Andrea.

L’impiego in Fiat richiede alcuni spostamenti della famiglia, che trascorre vari anni in diverse città : Alessandria, Genova, ancora Cagliari, Brescia, ultima e definitiva tappa.

Nel 1992 va in pensione,e quasi contemporaneamente, i figli prendono la strada della propria vita: Pierluigi sacerdote, Laura insegnante, Andrea al lavoro nelle Poste.

Sarebbe il momento giusto per dedicarsi agli innumerevoli hobbies che da sempre ama e coltiva: la scrittura di poesie e racconti, in lingua e dialetto, dove rivela spiccate doti di umorismo e notevole capacità di cogliere caratteristiche di personaggi e luoghi; la lettura, i viaggi, la montagna…

Ma nascono nuovi impegni sebbene piacevoli, perché è diventato nonno di due vivacissime e graziose nipotine

Sensibile alle necessità di chi ha più bisogno e meno risorse, aperto ai valori della comunicazione, ha fondato e diretto per anni l’Associazione dei Liguri residenti a Brescia, e dà la sua collaborazione nel campo del volontariato.

Brescia è ora la sua città , ma il cuore batte più forte quando, scendendo dalla pianura del nord vede affacciarsi all’orizzonte i monti e il mare della Liguria, sovrastati da un cielo più azzurro . Percorrere le note strade di Genova, addentrarsi nel suo centro storico, rivisitare scorci e prospettive di palazzi e monumenti è per lui un piacere che una o due volte l’anno riesce a concedersi.

E con la stessa cadenza rivede Cassana, luogo delle vacanze estive dell’infanzia e dell’adolescenza. Andrea

Laura è nata a Genova il 17 maggio del 1942. E' la terza figlia di Dario eVirginia, dopo Maria Gemma e Benito.

La sua infanzia trascorre serena tra Genova e Cassana, dove la famiglia si rifugia durante la guerra e dove Laura passerà lunghe e spensierate vacanze estive. Le estati di Cassana sono magiche, come i ricordi dell’infanzia.

Dopo la scuola dell’obbligo, compie corsi di studi tecnici e linguistici che le permetteranno di ottenere un buon lavoro come segretaria alla Siderexport.

Arrivano gli anni '60, epoca di Paul Anka e del Rock and Roll.

Laura conosce Franco Morelli, un giovanotto che abita nello stesso quartiere e che è grande organizzatore e animatore di feste, nonchè apprezzabile ballerino.
Il matrimonio è celebrato il 10 settembre 1965, in una giornata piovosa, ma la sposa sarà fortunata mettendo al mondo due belle bimbe. La prima, Sabina, nasce nel 1969, la seconda, Silvia, nel 1973.

Già dopo la nascita della prima figlia, decide di lasciare il lavoro in ufficio per dedicarsi alle bimbe, al marito e alla casa.

Sposandosi, Laura non ha dovuto cambiare abitazione, perché nel frattempo Virginia e Dario, i genitori, si sono trasferiti a Cassana

Vive quindi ancora in via Rodi, nella casa dal grande terrazzo con vista sul mare, per lei rifugio e passatempo, croce e delizia, come molte cose per cui si prova passione. Il suo pollice verde è innegabile; e il ricordo delle vacanze passate in campagna nutre il desiderio di coltivare piante e fiori, di avere un contatto diretto con la terra.

Il terrazzo vede anche Laura impegnata ad animare feste di compleanno, ad apparecchiare la tavola per le grigliate estive.

Sono anni sereni, passati tra faccende domestiche, la cura delle bimbe e il volontariato nella S.Vincenzo de Paoli. Intanto Sabina e Silvia crescono e compiono i loro studi.

Nel 1994 Sabina si sposa e va ad abitare all'estero.

Internet e la posta elettronica che possono velocemente collegarla con la figlia lontana sono i primi grandi nemici di Laura, che lei si impegna a dominare ma che a volte la tradiscono con i loro imperscrutabili misteri.

Anche Silvia pochi anni dopo raggiunge la sua indipendenza.

Restano gli impegni di volontariato e i genitori anziani che necessitano di assistenza.

Poi, nel 2001, arriva Stefano, figlio di Sabina, e nel 2003 nasce Francesco, figlio di Silvia.

Laura è diventata nonna! Ora i maglioncini hanno altri destinatari, ma i modelli sono sempre gli stessi.

FAMIGLIA DI

Nasce a Cassana di Borghetto Vara (SP) il 14/8/1914 da Domenico e Caterina Massolo, penultima di nove figli

Consegue la licenza elementare. Nel gennaio 1934 sposa Italo Croxatto .

Si dedica per tutta la vita, con grande fede religiosa e abnegazione alla cura della sua numerosa famiglia.

Dopo il matrimonio di cinque figli e la morte dell'adorato marito nel 1995, vive con la figlia maggiore Dora, alla Via di Cassana, nella casa dove ebbe inizio la sua vita matrimoniale.

Parlare di una persona, per fortuna, ancora vivente, è a mio avviso difficile. Proverò in ogni modo a farlo. Credo che la caratteristica saliente della vita di mia madre sia stata la generosità, a volte anche smisurata. Prima di tutto generosità verso la vita: mettere al mondo ed allevare sei figli in un intervallo che ha incluso la seconda guerra mondiale, non è stata impresa da poco. La sua generosità è stata smisurata perché, come ha raccontato tante volte, per pensare agli altri, si dimenticava di se stessa fino a sentirsi male. La sua disponibilità si estendeva anche ai vicini ed ai parenti: chi aveva bisogno sapeva di poter contare su di lei.

Attualmente è in grado di muoversi solo all'interno della sua casa ed ha bisogno di assistenza continua, ma da giovane era bella e forte, come testimoniano le fotografie del tempo.

Grandissimo è stato l'amore che l'ha legata a mio padre.

Hanno trascorso la loro vita sempre insieme: mio padre non poteva vivere senza di lei, ed è forse per questo che Dio lo ha chiamato per primo. Grazie di tutto, MAMMA, senza la tua grande generosità io, che sono l'ultima, non esisterei.

Dina

Nel gennaio del 1934 si è sposata con nonno Italo, suo vicino di casa che lei racconta di aver a lungo "spiato" da dietro la finestra… con il risultato di sessantuno anni di vita insieme, sei figli, dieci nipoti, sette pronipoti : un’unione tenera e indissolubile per la vita e oltre.

Penso le sia piaciuta la vita da contadina che ha sempre affrontato con instancabile energia. Non riuscirei a descrivere la nonna se non con la faccia affumicata dal fumo del forno a legna, con le torte, il pane e la focaccia appena sfornate, con un fascio di erba appena tagliata , un coniglio da cuocere nella stufa. Oppure al mattino presto della domenica, affaccendata a fare i ravioli battendo forte con il palmo della mano sul piano di lavoro; o in chiesa, "mi raccomando in orario", a cantare a squarciagola, perché cantare le è sempre piaciuto e senza canti non era una bella messa. Al momento della comunione poi si voltava verso il fondo della chiesa per richiamare con lo sguardo i nipoti "passarle avanti" verso l’altare… Il carattere deciso non le è mai mancato e tuttora non le manca!

La nonna è proprio simpatica anche quando è un po’ irruente nell’esprimere quello che pensa senza troppe mediazioni. E’ una donna di solidi valori . La fedeltà al Signore, giorno dopo giorno, è stata per lei riferimento forte, giorno dopo giorno, per le cose quotidiane e semplici e talvolta dolorose della sua intensa vita.

Antonella

Dora nasce a Cassana il 22 ottobre del 1934. E’ la primogenita e, un po’ come usava allora e anche per l’importanza che per il nonno aveva far studiare i figli, ha il privilegio di andare a studiare in collegio dalle suore.

Il resto credo sia andato più o meno così……abituata alla libertà della vita di campagna, la rigida disciplina del collegio le risulta insopportabile. Da allora rimane silenziosa, quasi incapace di dire.

Timida e sorridente, e’ una presenza discreta e costante nella vita della famiglia. Ha vissuto sempre a Cassana, aiutando i nonni nelle varie faccende di casa; ora vive con la nonna Elena, sua mamma, come fedele angelo

Lina nasce a Cassana il 31 luglio del 1936. Si sposa con Mario ed ha due figli, Paola e Stefano.

Per quasi quarant’anni anni svolge l’attività di commerciante gestendo con il marito a La Spezia un negozio di frutta e verdura e cercando di conciliare la vita lavorativa con quella di mamma.

Forse anche per le necessità della vita, la zia è una donna concreta ed essenziale; bada alle cose importanti, senza curarsi di quelle che importanza ne hanno poca.

Ha affrontato la vita con coraggio ed umiltà, cercando, a partire dalla realtà, di costruire il meglio possibile……penso ci sia riuscita. Ha due nipoti ormai grandi, Alessia e Andrea e una casa in campagna dove con suo marito si dedica alla cura della terra

Antonella

Piero Croxatto, Cavaliere Ufficiale al merito della Repubblica Italiana, nasce a Borghetto Vara il 26 luglio 1938 da Italo e Vincenzi Momina (Elena).

Nel 1963, il 9 novembre, sposa Franca Chiesa, nata il 23 dicembre 1938 a Tarsogno di Parma.

Si trasferisce a La Spezia, dove lavora alle dipendenze dell’azienda trasporti consortile.

Nel 1964 nasce Angelo, nel 1966 Fabrizio e nel 1975 Francesco.

Sulla scia della tradizione familiare, nel 1970 entra nell’ amministrazione comunale di Borghetto di Vara ricoprendo la carica di assessore e vicesindaco e vi rimane alternativamente fino al 2001, quando viene eletto sindaco.

Ricopre altresì la carica di assessore e vicepresidente della Comunità Montana Media e Bassa Val di Vara dal 1973 al 1999 e quella di consigliere provinciale dal 1980 al 1985.

…Un anello della lunga catena familiare che ha la sola pretesa di considerarsi saldamente agganciato a coloro che furono, così come a quelli che seguono, e si spera seguiranno nella partecipazione alla vita sociale, civile e politica per le migliori fortune del nostro paese.

RITA nasce a Cassana il 30 gennaio del 1941

Si sposa con Aldo e nascono Luana e Laura

Si è occupata nella vita della sua famiglia, dalle figlie ai nipoti e poi un po’ di tutti quanti.

Dotata di generosa favella, estroversa e determinata, la zia è capace di trovare una soluzione ai problemi di tutti, occupandosene in prima persona.

E’ un po’ "l’ anti convenzionale" del gruppo; ironica e divertente, ha il pregio di alleggerire la vita con la battuta sempre pronta.

Ha una naturale tensione a migliorare le cose e a cercare di progredire; ha continuato a studiare, quando ha potuto, pur essendo già mamma. Penso le piacciano le cose belle e soprattutto il far star bene le persone a cui tiene.

Ha due nipoti Gianluca ed Andrea, a cui, da brava nonna, ha dedicato tempo ed energie

Nasce a Cassana il 12 ottobre del 1942. Di secondo nome si chiama Laura come sua nonna Laurina, perché Ivana, essendo un nome russo, aveva suscitato qualche perplessità nel prete al momento del battesimo. Vive a Cassana sino a quando non incontra Modesto, un giovane dal sorriso aperto e buono.

FRANCESCO CROXATTO E LA SUA FAMIGLIA

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FRANCESCO CROXATTO
(Cassana 26-61870 - Temuco 18-3-1948)

Francesco Croxatto

Come i fratelli, Francesco partì per il Cile dal nativo paese di Cassana ed insieme con loro lavorò dapprima nel bellissimo negozio "la Gioconda" che il maggiore,Giuseppe, arrivato per primo, aveva organizzato a Valparaiso.

Dopo il terremoto del 1906, Francesco e Davide si trasferirono a Temuco,dove intrapresero una nuova attività commerciale, che, grazie al loro assiduo lavoro, si rivelò molto vantaggiosa e permise ad entrambi di avviare e mantenere agli studi i numerosi figli.

Francesco si sposò con Lorenza Solari , da cui ebbe sei figli : Humberto Osvaldo, Armando, Atilio, Nilda, Olga, Amalia, oggi tutti scomparsi.

Dopo essersi dedicato al commercio per alcuni anni, Francesco, forse memore delle sue origini, sentì forte il richiamo della terra ed acquistò nel sud del paese grandi appezzamenti di terreno, la cui coltura gli procurò una buona situazione economica.

Rimase vedovo in età non più giovanile e si risposò, ma non ebbe altri figli.

Riposa nel cimitero di Temuco, come il fratello Davide, e il suo nome è inciso in una grande lapide che ricorda i defunti italiani soci della "fratellanza", sostenitori di iniziative volte a mantenere legami culturali ed affettivi con la madrepatria.

Amalia, sua pronipote, lo ricorda come una persona molto amabile, solenne nel portamento e anche nell’eloquio (ma questa caratteristica accomuna tutti i figli di Nicolò Croxatto e Luigia Superno) e molto affettuosa.

Dei discendenti di Francesco Croxatto ho potuto conoscere soltanto il nipote René,(figlio di Nilda) che ho visitato nella sua splendida residenza estiva sul lago di Villarica, presso Pucón. Con grande commozione, abbiamo ricordato i nostri vecchi, di cui René ha memoria affettuosa, e abbiamo pregato insieme recitando il Padre Nostro per tutti i componenti della grande famiglia Croxatto.

René Ricasso Croxatto con la moglie Nora e gli ospiti: Hector, Amalia, Alice e Maria Gemma

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Bartolomeo Croxatto e la sua famiglia

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BARTOLOMEO CROXATTO

(Cassana, 9-04-1872)

Bartolomeo Croxatto

Partito da Cassana anch’egli per avere nella vita maggiore spazio e più grandi opportunità per il proprio progresso personale, si sposò in Cile con Lidia Silva ed ebbe tre figli: Carlos, Inés (di lei non ho particolari riferimenti, ma soltanto lo schema della sua discendenza) e Adriana.

Poche e frammentarie le notizie in mio possesso sulle sue vicende in terra cilena; la figlia Adriana, tuttora vivente, nacque nel 1913 a Curacavì, a sessanta chilometri da Santiago, sulla strada per Valparaìso, il che fa pensare che Bartolomeo, approdato in questa città come i fratelli, si sia spostato verso l’interno dopo il terremoto che la colpì nel 1906.

In seguito visse con la famiglia a Conceptión, dove si dedicò al commercio.

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CARLOS CROXATTO SILVA

Carlos Croxatto con la moglie ed Hector

Carlos Croxatto compì i suoi studi a Santiago, dove si laureò in ingegneria. Studente "sobresaliente", vinse una borsa di studio per gli Stati Uniti

Professore di ingegneria idraulica all’ Università, contemporaneamente ebbe un impegno importante nel CORFO, ( Corporatiòn de fomento), organismo statale che si occupò dello sviluppo industriale de Cile nel periodo 1940-1960.

E’ uno dei consiglieri economici del gruppo Angellini, uno dei maggiori del Cile, e, attraverso ENTESA, impegnato nella costruzione della maggior parte delle centrali elettriche del Cile. Ha conseguito il Premio Nazionale di Ingegneria e molti altri riconoscimenti.

Sposato con Blanca Ortùzar, ha due figlie: Blanca e Cecilia.

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ADRIANA CROXATTO SILVA

Adriana Croxatto

Adriana dopo la morte di Bartolomeo si sposò con Mario Lavanderos e andò a vivere con lui nel "fundo San Juan", appartenente al padre del marito, nella zona di Temuco. Ebbero tre figli, Sergio ( morto a ventotto anni) Marcia e Moira.

Dopo la vendita della proprietà, Mario lavorò come amministratore di terre e quindi la famiglia si spostò in luoghi diversi, ma nel 1944 doveva trovarsi a Temuco, perché in questa città nacque Moira, l’ultima delle figlie.

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Mancano riferimenti alla vita di Marcia, abbiamo solo lo schema della sua discendenza.

Moira sposò Jaime Tohá, il quale ricoprì il ruolo di Ministro dell’Agricoltura negli ultimi mesi del governo Allende.

Il giorno che bombardarono la Moneda, Jaime si trovava all’interno dell’edificio. Fu arrestato e internato in un campo di prigionia in un’isola all’estremo sud del Cile ( Isla Dawson) ; dopo un periodo trascorso agli arresti domiciliari, nel 1975 fu esiliato, dapprima in Messico, poi in Mozambico, con la moglie Moira , e i due figli Jaime Mario e Juan José. Adriana ne condivise la sorte. Solo dopo il ristabilimento della democrazia la famiglia poté ritornare in Cile, dove vive tuttora, nell’VIII regione (Conceptión).

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DAVIDE CROXATTO E LA SUA FAMIGLIA

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DAVIDE CROXATTO
(Cassana,19-10-1875 -Temuco,7-8-1973)

Davide Croxatto con la moglie Angela Rezzio ed i figli Osvaldo,Hector,Arnaldo, Raùl

Quando Francesco Giuseppe che si trovava in Cile già da qualche tempo, scrisse a casa che Valparaíso era una bella città molto simile a Genova e che " la gente gli pareva civilizzata", Davide si entusiasmò e non esitò a partire , sicuro di trovare una situazione non difficile, un lavoro pianificato dal fratello maggiore ; infatti si trattava di un bel negozio che forniva oggetti particolarmente eleganti, apprezzati in Valparaiso che ospitava una colonia inglese e italiana importante, arricchitasi con l’estrazione e l’esportazione del nitrato di sodio, molto sviluppata in Cile in quegli anni.

Giuseppe nel 1903 tornò in Italia,e la conduzione degli affari rimase a Davide e Francesco, ma le forniture continuarono ad arrivare da Milano e Parigi, tramite il fratello maggiore.

Il negozio procedeva nel migliore dei modi, quando, nel 1906, il terremoto , seguito da un incendio violentissimo provocato dal gas, distrusse la città. Tutto il lavoro, tutti i sacrifici dei Croxatto finirono sotto le macerie e tra le fiamme.

Bisognava ricominciare da capo. Davide, con la moglie Angela Rezzio, oriunda di Rapallo, che attendeva un secondo figlio (Hector, che nascerà l’anno seguente) ma già aveva il piccolo Osvaldo di appena un anno, partì in cerca di un nuovo lavoro, avendo compreso che era impossibile ricostituire il negozio senza mezzi adeguati. Fu un lungo periodo di povertà.

Nel 1910, in occasione del centenario dell’indipendenza del Cile, l’economia del paese sembrò riprendersi e una famiglia di italiani, i signori Carozzi, che avevano impiantato una fabbrica di pasta e volevano estendere al sud del paese i loro prodotti, invitarono i fratelli Croxatto , conosciuti come onesti ed indefessi lavoratori, a rappresentarli a Temuco, la città di frontiera.

Il coraggio per affrontare nuove situazioni non è mai mancato alla gente della nostra famiglia e Davide si dimostrò addirittura intrepido : con Francesco istallò un punto di vendita presso la stazione ferroviaria ; la pasta italiana , ancora del tutto sconosciuta in Cile, piacque moltissimo. I pacchetti di carta azzurra che contenevano piccoli anelli di fidelini e i mazzetti di spaghetti e tagliatelle legati con un nastro rosso andavano a ruba.

Dopo qualche anno, avendo conseguito un certo capitale, si resero indipendenti ed aprirono un negozio proprio, in pieno centro della città di Temuco.

Gli affari prosperarono grazie al lavoro indefesso, alla capacità gestionale , al carattere aperto e cordiale di Davide e Francesco. Davide, in particolare, attirava l’attenzione per l’alta statura, comune anche ai suoi fratelli, il portamento eretto, il fare signorile, il modo di parlare solenne, la perfetta educazione.

Il negozio godette sempre di grande prestigio. La puntualità con cui ogni mattina Davide sollevava la saracinesca era diventata un segnale orario ; " devono essere le otto," si diceva, "perché in tanti anni Don David non ha mai ritardato un minuto nell’aprire il suo negozio"

La domenica era dedicata alla comunità italiana in Temuco .

In gioventù aveva praticato la scherma; in seguito il suo svago preferito fu il gioco delle bocce nella " fratellanza italiana". Suonava il mandolino e amava la musica.

Volle che i suoi figli conseguissero una preparazione culturale adeguata alla loro intelligenza, ed affrontò sacrifici perché potessero vivere a Santiago, dove frequentavano l’Università.

Studiare molto era un imperativo morale in casa Croxatto. I ragazzi sapevano che il loro padre anelava a tornare in Italia e poter dare buone referenze dei discendenti nati in America. Parlava sempre con entusiasmo della famiglia di origine, delle generazioni precedenti, tutte di tanti fratelli, dove non mancavano i sacerdoti.

Essi non lo delusero, consapevoli di quanto dovevano al lavoro del padre , che li aveva educati con la fermezza e il rigore delle regole che lui per primo osservava, ed insieme con affettuosa comprensione.

Ancora la famiglia di Davide, con i figli adulti

La nipote Amalia lo ricorda con parole commosse:

"Con mia nonna (Angela Rezzio) apprezzava la musica.

E io ho imparato a conoscere e godere la musica e soprattutto le canzoni italiane e l’opera grazie ai miei soggiorni di tre mesi ogni anno a Temuco dove ascoltavamo musica La nonna ci deliziava con i suoi pranzi squisiti, che erano veri banchetti ogni giorno: per la loro infinita gentilezza e bontà, erano sempre attorniati da parenti ed amici. Anche i loro figli coltivarono tendenze artistiche: lo zio Raùl e mio papà suonavano il violino; Raùl dipingeva all’acquarello ed Ettore in seguito si dedicò alla pittura ad olio.

Il nonno era molto gentile e parlava spagnolo con ottima pronuncia. Ricordo che quando ero piccola, andare con lui all’ufficio postale era motivo di grande orgoglio per me, perché veniva salutato con cerimoniosa cortesia e lui rispondeva con il suo cappello alle personalità . Era molto

amato. Lavorò fino all’età di più di ottant’anni".

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RAUL CROXATTO E LA SUA FAMIGLIA

Raùl con i figl i Juan Carlos, Carmen Viola, Rodolfo Eduardo, Ana Maria, Raùl jr., Marta.

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Raul Croxatto Rezzio

(Temuco 4 gennaio 1912 Santiago 1904)

Raul Croxatto

E’ nato il 4 gennaio 1912 a Temuco (Cile) , Ma la sua vita professionale si è svolta a Santiago, nella capitale.

E’ il minore di quattro fratelli, Osvaldo, Ettore, Arnaldo, Raùl, figli di Davide Croxatto e Angela Rezzio. Il 10 gennaio 1943 si sposò con Ernestina Ovando, e dal matrimonio sono nati sei figli, che in ordine di età sono : Marta, Annamaria, Raùl Luis, Carmen, Rodolfo Eduardo e Juan Carlos. Compie i suoi studi primari presso il collegio "Santa Filomena" di Temuco, e quelli secondari presso il Liceo di Temuco, negli anni 1920-1928. Successivamente, nel 1929, si iscrive all’università di Santiago, nella facoltà di medicina, dove ottiene la laurea in scienze mediche nel 1935 e il titolo di medico "cirujano".

Durante gli anni di studi universitari frequenta un Corso Superiore di lingua e cultura italiana.

Professionalmente ha dedicato la vita alla ricerca e alla docenza,nella Scuola di medicina della Università Cattolica del Cile in diverse cattedre, principalmente come professore titolare della cattedra di biochimica e professore di chimico-fisica.

Raùl con la moglie Ernestina Ovando

Inoltre ha realizzato numerosi ed originalissimi lavori scientifici, di grande impatto per la salute umana, e lavori di ricerca di alto livello accademico.

E’ stato capo amministrativo del Laboratorio Clinico dell’Università Cattolica del Cile, che si è formato ed organizzato grazie anche alla sua collaborazione ed ha conservato questo incarico fino al marzo 1981.

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Marta Croxatto Ovando

Marta Croxatto

E’ nata nel giugno 1944 a Santiago del Cile dove tuttora risiede, figlia primogenita di Raùl Croxatto e di Ernestina Ovando.

Compiuti i suoi studi presso il Collegio delle Madri Orsoline di Santiago, si è diplomata nel 1968 .

Iscrittasi all’ Università Cattolica, si è laureata sviluppando la sua tesi nel laboratorio di biochimica della stessa Università."

Professionalmente, ha svolto la sua attività presso il Laboratorio della Commissione Economica per l’America Latina e i Caraibi (CEPAL), e nel laboratorio dell’ospedale dell’Università Cattolica di Santiago.

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Ana Maria Croxatto Ovando

Ana Maria Croxatto

Nata il 4 giugno 1945 a Santiago, è la seconda dei sei figli di Raul Croxatto ed Ernestina Ovando.

Vive attualmente in Germania, a Monaco, dove lavora.

I suoi studi, primari e secondari, li ha compiuti presso l’Istitut delle Madri Orsoline di Santiago, fino al 1963. Durante il 1964 ha lavorato come assistente della cattedra di biochimica nella facoltà di medicina dell’ Università Cattolica.

Dal 1965, dopo essersi iscritta alla Facoltà di Pedagogia della stessa Università, si è dedicata contemporaneamente agli studi di germanistica per due anni; subito dopo, e fino al 1970, ha seguito questo tipo di studi presso l’Istituto di Lingue per Interpreti a Monaco, in Germania.

Dal 1970 fino al 1981 ha lavorato come traduttrice alla radio Dienst ( servizio radiofonico di indirizzo cristiano per l’America latina a Monaco ) e dal 1981 fino ad oggi ha svolto l’attività di traduttrice e in seguito di segretaria sia nel centro di produzione e ricerca della BMW, sia nell’area di vendita della stessa impresa.

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Raul Luis Croxatto Ovando

Raul Croxatto

E’ nato il 14 giugno 1946 a Santiago, dove tuttora vive ed esercita la sua professione.

E’ il terzo figlio di Raul ed Ernestina. Ha compiuto gli studi primari e secondari nel " Saint George’s College" , appartenente alla congregazione della Holy Cross, terminandoli nel 1964 con la lusinghiera menzione :"cum laude".

Si è poi iscritto alla facoltà di medicina dell’Università Cattolica di Santiago, conseguendo la laurea in medicina nel 1974.

In seguito ha intrapreso e perfezionato studi di Farmacologia, Dermatologia e Immunologia presso l’Università statale e da allora si è dedicato all’esercizio della medicina clinica , fondamentalmente della immunologia, con risultati sorprendenti, che lo hanno incoraggiato a continuare la ricerca in questo campo, cosciente della novità ed originalità delle sue scoperte.

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Carmen Viola Croxatto

Carmen Viola Croxatto

E’ nata l’8 agosto 1974 a Santiago del Cile, dove ancora oggi vive.

E’ la quarta figlia di Raul ed Ernestina, ed ha compiuto i suoi studi nel Collegio cattolico delle Madri Orsoline terminandoli nel 1965.

Dal 1967 iniziò a frequentare le facoltà di Pedagogia all’Università Cattolica, optando per esprimersi in lingua tedesca, fino al 1970. Più tardi, nel 1974, inizia a studiare nello stesso Istituto Pedagogia di base, in castigliano, titolandosi nel 1977, con voti distinti.

Il 27 marzo 1968 Carmen Viola si sposa con Rafael Eyzaguirre Philippi, ed ha una bella famiglia, sei figli: Rafael, ( 35 anni, sposato con Paola Bauerle Ewert, tre figli: Nicolas, Sofia e Catalina). Maria del Carmen ( trentatrè anni ), Cristian, (trenta anni, sposato con Maria Pia Donoso Rodriguez), Andrés, ( ventinove anni ), Matìas (ventisette anni ) Francisca ( ventisette anni ).

Carmen Viola è impegnata professionalmente: dirige una istituzione che si propone ricerca, formazione e studi su ogni problema concernente la donna e la famiglia, con speciale riferimento alla vita e alla protezione del bambino che sta per nascere.

Dal 1985 inoltre si dedica alla lavorazione della ceramica, in un laboratorio che produce bellissimi oggetti d’arte.

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Rodolfo Eduardo Croxatto Ovando

Rodolfo Eduardo Croxatto

Nato il 26 gennaio 1950 a Santiago, città dove attualmente vive, è il quinto figlio di Raul ed Ernestina. Come il fratello Raul, ha studiato nel Saint George’s College, fino al 1968.

Dal 1969 al 1976 ha studiato presso l’Università Cattolica nella facoltà di Ingegneria Civile, laureandosi con specializzazione in Ingegneria Elettrica.

Nell’aprile del 1977 ha sposato Marta Viviani Zùniga, ed ha sette figli : Maria Paz , di ventisei anni, Felipe, di venticinque, Angela, di ventiquattro, Diego Josè, di venti, Francisco Javier, di diciassette, Tomàs Ignacio, di tredici e Juan Cristòbal di undici.

Nel 1975 ha creato l’ impresa di ingegneria IPROM, che si dedica alla elaborazione di progetti , su disegni di équipes, di accessori per uso medico e per laboratori clinici, e alla loro fabbricazione; questo lavoro lo impegna tuttora ed ha fornito nuovi ed innovativi prodotti per la salute.

Contemporaneamente ha assunto diverse rappresentanze di sistemi automatizzati per laboratori medici, ed ha promosso corsi di specializzazione avanzati per analisi cliniche.

Negli ultimi anni ha frequentato l’Istituto di cultura italiana per conoscere la lingua e la letteratura del paese di origine dei suoi antenati e si è dedicato allo studio della pittura ad olio, sperando di potersi dedicare all’attività pittorica, in alternativa al suo lavoro di ingegnere.

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JUAN CARLOS CROXATTO OVANDO

Juan Carlos Croxatto

E’ nato il 13 febbraio 1953 a Santiago, città dove attualmente ancora vive.

Come i suoi fratelli, ha compiuto gli studi primari e secondari nel collegio Saint George’s, dal 1959 al 1970.

Nel 1979 si è laureato in Ingegneria civile presso l’Università del Cile in Santiago, con specializzazione in Ingegneria Idraulica. E’ stato docente universitario negli anni 1979-1981 e 1986-1992 nei Corsi di Introduzione al Progetto e Disegni Generali di Ingegneria Civile.

Attualmente lavora come consulente di ingegneria civile nella specialità idraulica, tramite l’elaborazione di studi, progetti ed ispezioni tecniche di opere, sia per organismi dello stato del Cile,sia per imprese private di utenti dell’acqua ed imprese minerarie. Dal 1988 ad oggi è socio dell’impresa consulente Procivil Ingenierìa Ltda.

FAMIGLIA DI ARNALDO CROXATTO REZZIO

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Arnaldo circondato dai figli Amalia, Arnaldo jr, Jorge, Maria Angelica

 

 

Arnaldo Croxatto Rezzio

Arnaldo nacque il 28 luglio 1908 in Valparaìso .

Come tutti i suoi fratelli, si trasferì a Temuco quando il padre Davide si trasferì in questa città per rappresentare una ditta di paste alimentari che aveva sede vicino a Valparaìso e desiderava distribuire i suoi prodotti nel sud del Cile.

Fece i suoi studi nel Liceo di Temuco, contemporaneamente al poeta Pablo Neruda, premio Nobel per la Letteratura. In quel periodo si entusiasmò molto al cinema e quando compì il diciottesimo anno mio nonno Davide gli regalò la sua prima cinepresa.

Era un grande ammiratore di Charles Chaplin e si divertiva molto girando film in cui i suoi fratelli e cugini erano gli attori. Da questa grande passione derivò una bella collezione di scene familiari e ricorrenze: matrimoni, prime comunioni, compleanni,ecc.

Già da allora si rivelava l’innata bontà del suo animo e il grande spirito di servizio che lo contraddistinse sempre.

Al termine degli studi secondari si iscrisse alla Facoltà di Chimica e Farmacia presso l’Università del Cile in Santiago, dove conobbe mia mamma, Amalia Barròn, che frequentava lo stesso corso di studi ed aveva la sua stessa età, essendo nata anch’essa nel luglio del 1908, a Conceptiòn. Si sposarono il 10 maggio del 1933.

Mio papà entrò a lavorare nel Laboratorio Farmaceutico Sanitas, dove lavorava anche lo zio Hector. Lì iniziò la sua brillante carriera professionale, sintetizzando prodotti importanti come il DDT per fare il prodotto TANAX, l’antibiotico CLORANFENICOL, usato per combattere la febbre tifoidea, ed altri medicamenti come GASTROPANCREATINA, tonico PANCADOL ecc.

Essendo per natura molto umile e modesto, non cercò mai di guadagnare soldi e fama, ma, al contrario, gli piaceva attraversare silenziosamente la vita, aiutando lo sviluppo della scienza nel Cile.

Quando l’attività del Laboratorio Sanitas crebbe ed entrò in altri campi industriali, egli si congedò e si fece carico della Società Industriale di Coloranti S.A.

Lì, grazie alla sua creatività, inventò processi industriali per fabbricare aniline tessili.

Tutto questo era frutto di immaginazione ed intuizione, sorrette da pochissime risorse economiche; i brevetti e le tecniche dei processi che paesi più sviluppati già avevano in esecuzione, infatti, costavano troppo per l’industria di un paese come il Cile ed era impossibile comprarli. Queste aniline erano di così buona qualità che ben presto tutte le industrie tessili del Cile le acquistarono.

Parallelamente al suo lavoro nell’industria , entrò come Professore Titolare della Cattedra di Chimica Industriale nell’università del Cile, cattedra che egli stesso aveva creato, perché anteriormente non esisteva . Vi insegnò per trent’anni. Oggi l’aula di Chimica Industriale è intitolata ad Arnaldo Croxatto.

Disgraziatamente, durante il periodo politico che distrusse tutta l’industria cilena (1970-1973), fu venduta a capitale argentino e mio papà fu derubato, perché la vendettero insieme ai brevetti creati da lui e che sono proprietà personali di chi li inventa.

Come era nel suo carattere che non dà molta importanza al denaro, papà lasciò fare, e quando andò in pensione ebbe una rendita persino insufficiente per vivere.

Fu riconosciuto il suo genio come professore universitario, ma, riguardo al suo lavoro nell’industria, altri godettero degli onori e dei compensi che gli erano dovuti.

Mia mamma lavorò soltanto i primi anni dopo che si era sposata, quindi si dedicò ai figli e alla casa. Morì il 23 settembre 1991 di una insufficienza renale che le procurò sofferenze e una penosa agonia.

Dopo la morte della mamma, il papà che la adorava e che dipendeva molto da lei ebbe uno shock psicologico terribile che gli fece perdere la memoria. Come se desiderasse dimenticare per non soffrire tanto.

Noi figli, durante gli anni, abbiamo costatato come regredisse lentamente, fino a non poter camminare. Un anno dopo la morte della mamma, mancò anche il marito di mia sorella Maria Angelica, che si dedicò al papà la cui compagnia consolava il suo grande dolore.

Papà morì il 6 novembre 2003, all’età di novantacinque anni. Le caratteristiche più evidenti della sua personalità sono la bontà, la generosità e l’umiltà. Credo che avesse tanta virtù che il Signore lo premiò nel modo che egli più desiderava: la segreta e profonda unione personale con Dio.

Francisco Mouat Croxatto, scrivendo del nonno in un articolo pubblicato sul "Mercurio", il più diffuso giornale di Santiago, in cui rievocava la sua figura con ammirazione e grandissimo affetto, si è espresso in una felice definizione che ne sintetizza il carattere: "il nonno era la riserva morale della casa".

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MARIA ANGELICA CROXATTO

E’ nata il 1° luglio 1934. Ha studiato nel Collegio delle Religiose Passioniste; una delle religiose, Teresa, era sorella della nostra nonna Angela Rezzio, nata anch’essa a Rapallo.

Terminati gli studi secondari, entrò come studentessa di Chimica e Farmacia nell’Università del Cile, dove nostro papà era professore.

Dopo essersi laureata in chimica, si sposò con un altro chimico, José Joaquìn Perez, e partirono per gli Stati Uniti, dove tutti e due lavorarono nel campo della cosmesi, a Pond’s nel Connecticut per cinque anni e quindi si trasferirono a Los Angeles, in California, per altri quattro anni.

Poiché non avevano figli, Mari ( è il suo soprannome ) desiderava avvicinarsi alla sua famiglia di origine, e per questo motivo tornarono in Cile, sebbene fosse per loro molto più utile, economicamente, rimanere negli States.

Suo marito iniziò a lavorare nell’industria cosmetica, rappresentando produttori americani di materia prima, mentre Mari tornò all’università. Lì vinse una borsa di studio per studiare Tecnologia degli Alimenti a San Paolo del Brasile per due anni.

In seguito lavorò ancora all’Università, mentre il marito fondò l’ impresa MAPRIN dove lei, rimasta vedova, lavora con il valido aiuto del fratello Jorge, anch’egli chimico, che è il suo braccio destro.

Maria Angelica è una persona gentile, dolce e buona, molto amata in famiglia e adorata da tutti i suoi nipoti.

E’ molto brava in cucina e ci prepara squisiti piatti con la precisione di una chimica che cura anche i minimi particolari, inventando ricette che ci deliziano tutti.

Possiede una spiritualità profonda, e una grande sensibilità morale ed etica.

La sua caratteristica più nota è la rettitudine e l’attenzione a tutti i problemi della famiglia.

Io le sono molto unita, anche perché abbiamo tanti interessi in comune.

Amalia

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AMALIA CROXATTO

E’ nata il 25 maggio 1936. Come la sorella Maria Angelica, ha studiato nel Collegio delle Religiose Passioniste.

Entrò nell’Università Cattolica talmente giovane che la differenza di età rispetto a quella dei compagni la isolò un poco : troppo diversi gli interessi.

Il periodo di permanenza nell’Istituto di Scienze Biologiche non fu caratterizzato da un grande entusiasmo, anche perché la scelta della facoltà era stata fatta prematuramente ; tuttavia Amalia portò avanti i suoi studi per quattro anni, seguiti da un anno di laboratorio. Poi, poiché il corso prevedeva ancora un lungo impegno, lo interruppe per sposarsi nel 1956.

Cominciò allora un nuovo periodo della sua vita con Victor Mouat, medico traumatologo, specializzato nella chirurgia della mano, persona squisita, con una bella carriera professionale: direttore di due importanti ospedali ed oggi in pensione, ma ancora impegnato in una clinica privata.

I loro figli: Victor Andrés, impiegato di banca, Cristian Arnaldo, impresario, Francisco, giornalista, Maria Cecilia, architetto ,ed infine, la più giovane, Catalina.

Amalia non ha lavorato nel campo scientifico, per dedicarsi completamente alla famiglia e alla cura della sua casa ; ama i fiori e le piante di cui è esperta, avendo seguito corsi di giardinaggio e progettazione di giardini ; la natura in tutto il suo splendore di colori armoniosi fiorisce anche nei suoi bellissimi ricami, che adornano la casa e per i quali ha ottenuto importanti riconoscimenti.

E’ una donna moderna, colta ed aperta, capace di affrontare i problemi con una visione concreta delle loro proporzioni, dotata di grande sensibilità per l’arte , dalla conversazione interessante e piacevole. Ricca di spiritualità e fede cristiana semplice e profonda, ne ha fatto la base per l’educazione dei suoi figli, che le sono cresciuti attorno regalandole tanti nipotini.

La sua è una famiglia molto unita, e Amalia ne va fiera e ne ringrazia il Signore. Così si esprime in una considerazione, che è quasi il bilancio del tempo passato: "Il mio compito è stato quello di mettere al mondo figli ed essere donna di casa. Mi piace e non me ne pento; ringrazio Dio per tutto quello che la vita mi ha dato e per tutti quelli che mi circondano. Ho avuto una vita meravigliosa."

E’ nato il 16 giugno 1947 ed ha studiato nel Collegio Saint George’s dei Padri Holy Cross.

Ha frequentato la Facoltà di Chimica e Farmacia dell’Università del Cile, con ottimi risultati.

Dopo aver lavorato per breve tempo insieme a papà, fu presto invitato dall’industria Merck a lavorare in questa grande impresa chimica. Rapidamente arrivò ad essere Direttore di controllo della qualità e varie volte gli fu proposto di lavorare nelle filiali tedesche e brasiliane, con importanti incarichi.

Si è sposato con Violeta Akel ed ha avuto quattro figli : Jorge Michel, ingegnere commerciale, Rodrigo, anch’egli ingegnere commerciale, Cynthia, studentessa di disegno, e Valeria Paola, studentessa di disegno industriale.

Quando morì il marito di Maria Angelica, Jeorge non esitò a rinunciare alla sua brillante carriera per aiutare la sorella e si fece carico della gestione di Maprin, e da impresa farmaceutica la trasformò in impresa cosmetica. Attualmente vi lavora accanto a Mari.

Questo è un bellissimo esempio della sua generosità, responsabilità e amore familiare.

E’ un buon padre di famiglia e sarà un grande nonno, quando i suoi figli gli avranno regalato qualche nipotino.

Amalia

La guida carismatica di Eduardo Crux Coke, suo professore di fisiologia, gli trasmise la passione per la scienza e gli aprì i grandi orizzonti della ricerca, incoraggiandolo ad entrare nel suo laboratorio, dove si aperse per Ettore il mondo magico dell’investigazione ed egli ebbe i primi risultati, riuscendo a sintetizzare la vitamina D e la vitamina C.

Il 31 dicembre 1930 presentò relazione dei suoi studi alla commissione esaminatrice, preceduta da tre dediche : " Ai miei amati genitori, che sono stati il mio più grande stimolo ed incoraggiamento , con immensa gratitudine ed affetto" - " Al professor Eduardo Cruz Coke, mio maestro, che mi fece sentire per la prima volta l’emozione della scienza ".- " Alla mia cara Viola, la più bella illusione e realtà della mia vita ".

Infatti Ettore era fidanzato con Viola Avoni Mendel, che sposò nel gennaio. 1932, in un periodo di grande travaglio interiore, combattuto tra la vocazione di medico e quella, non meno forte, di ricercatore.

Scelse la seconda , con l’approvazione di Viola, che aveva compreso ed accettato il proprio futuro accanto a lui, e gli aveva promesso di aiutarlo sempre, consapevole che la scienza e la cultura non creano denaro e ricchezza ; Ettore le aveva prospettato, quasi un compenso, la possibilità di viaggiare, e questa previsione si realizzò in pieno, perché, di congresso in congresso, i due sposi fecero negli anni per tre volte il giro del mondo.

Hector accettò la cattedra di Fisiologia dell’ Università Cattolica, di cui è oggi Professore emerito.

Autore di centinaia di pubblicazioni, relatore in convegni scientifici nazionali ed internazionali, gli è stato attribuito il Premio Nazionale Cileno delle Scienze, è stato insignito della onorificenza di Grande Ufficiale della Repubblica Italiana e di Membro della Pontificia Accademia delle Scienze.

Come i suoi fratelli Arnaldo e Raul è stato un pioniere nel campo della scienza sperimentale in Cile e i risultati del suo lavoro gli hanno ottenuto grandissimo prestigio .

Ho avuto la gioia di trascorrere con Ettore un bellissimo periodo di tempo, sua ospite a Santiago e a Roca de Santo Domingo ( il "buen retiro" dove si rifugiava per dipingere ), e di fargli compagnia nelle ore serali, quando i ricordi affioravano spontaneamente, e la solitudine, dopo la morte della moglie, si faceva sentire di più.

ALICE CROXATTO AVONI

Cecilia, nata il 15 dicembre 1961, ha studiato Fonoaudiologia in Santiago. Dopo il diploma, tornata a Chillan, si è sposata con l’ingegnere meccanico Mario Ibanez. Ha tre figli: Cristobal, di quattordici anni, Catalina, di undici e Magdalena, di otto. Lavora in una scuola di Chillan.

Hector, nato a Santiago sett’antanni fa, è medico patologo. Attualmente sposato con Marcela Gaete, anch’essa medico, ha avuto da lei due figli, Matias, di dieci anni e Catalina, di sette.

Luis Croxatto

Luis nacque in Cile e, salvo la parentesi dell’infanzia e della prima adolescenza trascorsa a Cassana, vi rimase, dapprima a Temuco ospite dello zio Davide, poi a Santiago, con il padre Vittorio; lavorò per un’impresa che importava dall’Italia macchine Fiat ed altri articoli, dapprima come dipendente, in seguito come socio minoritario.

Sposò Liliana Gabri, ed ebbe tre figli: Alberto, Lucia, Sergio.

La famiglia si è allargata oggi fino a comprendere nove nipoti e quindici pronipoti, come si può vedere dalla fotografia che li mostra tutti stretti attorno a Liliana, ancora oggi attivissima sebbene anziana, il cui segreto di una vita lunga e serena è l’ottimismo con cui affronta le vicende della vita

Alberto Croxatto
Lucia Croxatto
Sergio Croxatto

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(Cassana, 1907-1998)

Vittorio Croxatto e Vittoria Bollentini, genitori di Emma, erano entrambi di Cassana. Nei primi anni del 1900, seguendo l’esempio di numerosi parenti e compaesani, partirono con il primogenito Lucio per Santiago del Cile per migliorare le loro condizioni di vita. Ma quando un forte terremoto colpì il Paese, la famiglia tornò in Italia: Vittoria era incinta di Emma che nacque a Cassana il 17 maggio 1907.

Dopo alcuni anni nacque anche Luigina che purtroppo morì all’età di sette anni in seguito alle ustioni causate da una pentola di acqua bollente che si era tirata addosso.

Vittorio e Lucio – che frequentava allora il liceo classico – ripartirono per Santiago, lasciando a Cassana Emita (così era affettuosamente chiamata) e la madre con il proposito forse di ricongiungersi a loro in un secondo momento ma, pur rimanendo in assiduo e puntuale contatto, non si rividero più.

Emma trascorse a Cassana la sua infanzia e a Cassana frequentò la scuola fino alla terza elementare (ultima classe disponibile in paese) con ottimo profitto: era particolarmente brava in italiano, tanto che la sua maestra la invitava a leggere i suoi temi all’ispettore quando questi si recava in visita alla scuola.

Ormai adolescente, fu avviata a lezioni di cucito: ogni giorno si recava a piedi a Brugnato dove la titolare di una sartoria insegnava ad alcune giovani apprendiste.

Pur vivendo a Cassana, Emma e la madre avevano un legame speciale e particolarmente profondo con la "zia Mumina" (sorella del papà) che abitava con la famiglia a Termine di Roverano: un punto di riferimento, un nucleo prezioso capace di condividere gioie e di offrire valido e affettuosissimo sostegno nei momenti di difficoltà.

Il 22 ottobre 1928, dopo un breve periodo di fidanzamento, Emma si sposò con il dott. Luigi Spontoni, medico condotto a Brugnato e figlio di quella sua Maestra – Maria Jenny Bellando – che tanto aveva stimato e amato. A Brugnato il 24 gennaio 1930 nacque Carlo, il figlio primogenito.

Dopo circa un anno, essendo stata affidata a Luigi la condotta del Comune di Beverino, si rese necessario il trasferimento a Padivarma, dove nacquero Vanda (1932), Marco (1934) e Sofia (1941). Eugenia nacque a Cassana (1939) durante le ferie che la famiglia trascorreva ogni anno presso i nonni paterni.

Perduta la madre a soli 24 anni, Emma, nonostante la sua giovane età e l’inesperienza, seppe far fronte ad una vita impegnativa che imponeva sacrifici: pur aiutata da una persona di fiducia, accudiva ai suoi bambini, provvedeva da sola a cucire i vestiti per sé e per loro, ad eseguire con passione lavori a maglia e ricamo, rispettando al tempo stesso gli estenuanti ritmi di lavoro del marito, pensando alla sterilizzazione delle siringhe e dello strumentario e occupandosi dell’accoglienza dei numerosissimi pazienti e delle persone che ogni giorno arrivavano da ogni parte.

Dopo il 1943, quando la guerra si fece particolarmente vicina e pesante e i bombardamenti non risparmiavano i piccoli paesi disseminati lungo l’Aurelia, il dr. Spontoni decise di lasciare Padivarma e di spostarsi durante la settimana per tre giorni a Beverino e per tre giorni a Corsara, con l’intento di evitare ai suoi pazienti di esporsi a pericoli; la domenica era riservata ai figli più piccoli che restavano a Cassana con i nonni.

La moglie e il figlio Carlo lo seguivano sempre.

Emma aveva una particolare predisposizione per comporre testi: preparava i discorsi per circostanze speciali quali l’arrivo del Federale o del Podestà o dell’Ispettore scolastico oppure l’insediamento del Parroco.

Per la festa della Befana appendeva nel camino le calze dei bambini – figli e nipoti –accompagnandole con dediche e raccomandazioni scherzose sempre in rima. In occasione delle nozze d’oro dei suoi suoceri compose una tenerissima poesia di augurio che gli otto nipotini cantarono per i nonni sull’aria di una vecchia e nota canzone.

Nel 1948 il marito si ammalò di cancro e dovette lasciare la condotta. Fu operato a Genova per ben tre volte: un calvario angosciante senza speranza. Emma restò sola con i suoi cinque figli il 27 marzo 1950.

La sua incrollabile fede nella Provvidenza la aiutò a superare quei momenti dolorosi e a realizzare il grande desiderio che il marito le aveva espresso: portare i figli a conseguire un titolo di studio.

Fu determinante l’aiuto di un carissimo cugino – Emilio Croxatto – che le permise, nell’ottobre del 1950, di trasferirsi a La Spezia in un appartamento di sua proprietà.

Grande dignità, spirito di sacrificio ed una fede incrollabile spinsero questa donna eccezionale a far tutto da sola, senza chieder aiuto, pur essendo consapevole che, se avesse avuto bisogno, avrebbe potuto contare sulla disponibilità sincera di tante persone che avevano conosciuto il marito, figura di medico straordinariamente stimato e amato per le sue capacità professionali e per la sua umanità.

Carlo, ricalcando le orme paterne, si laureò in medicina, Vanda conseguì la laurea in Lingue, Marco, dopo il corso presso l’Accademia Navale di Livorno, intraprese la carriera militare, Eugenia e Sofia divennero Assistenti Sociali.

Questi stessi figli a poco a poco si sposarono e dal 1963 al 1976 le regalarono ben tredici nipoti di cui Emma andava fiera. "Nonna Emma", portato a termine il suo compito, ha goduto anni di gioie meritate, ha amato la sua grande famiglia dalla quale sicuramente si sentiva ricambiata. Fra l’affetto e il rispetto immensi di tutti i suoi cari si è spenta a La Spezia il 19 novembre 1998.

Luigi Croxatto, Padre Giustino dell’Assunta

Nacque a Cassana l’8 marzo 1880, da Luigina Superno e Nicolò Croxatto. Sei giorni dopo la nascita venne battezzato nella chiesa parrocchiale di S. Michele con il nome di Luigi. Trascorse l’infanzia tra casa, scuola e chiesa come tutti i suoi coetanei, con i quali si divertiva intrattenendosi per ore nei giochi più diversi, o sfrecciando a perdifiato sui sentieri .

A sedici anni, dopo aver ascoltato le parole dei padri Passionisti venuti da Brugnato a predicare la missione in Cassana, udì la voce del Signore che lo chiamava a seguirlo più da vicino nella vita religiosa. La sua vocazione al convento fu molto contrastata dal padre, ma egli tanto insistette che riuscì a strappare il suo consenso. Così nel 1897 professò i voti religiosi e poi si dedicò agli studi di lettere, filosofia e teologia per prepararsi al sacerdozio. Compiuto il servizio militare e terminati gli studi ecclesiastici, fu ordinato sacerdote nell’ aprile del 1904.

La piccola biografia che fu stilata dai confratelli dopo la sua morte lo ricorda così : " Padre Giustino era di statura alta, fronte spaziosa, volto quasi emaciato,gestire signorile e cortese ; s’imponeva a prima vista . Ricco di intelligenza, fornito di buona cultura scientifica e religiosa, poteva impegnarsi nei vari ministeri richiesti dalla vita missionaria, abitualmente con lusinghiero successo. La sua parola scorrevole e corretta, sempre sovrabbondante e fiorita, guadagnava subito le simpatie degli uditori . Conversare con lui costituiva un piacere.

Possedeva carattere impulsivo, sanguigno ; non sempre riuscì a frenare in tempo lo sdegno che gli avvampava il viso davanti agli inconvenienti della vita conventuale e pastorale.

Dotato di grande sensibilità, si commuoveva facilmente ad ogni manifestazione di bontà. Era uomo di personalità spiccata, maturato da lunga esperienza di governo, abile nel maneggio degli affari, provvisto di tutte le qualità adatte a fare di lui un capo e una guida sicura di comunità , e non meraviglia che sia stato sempre superiore fino agli sgoccioli della vita.

Soprattutto fu un religioso esemplare e un ottimo missionario, che onorò con instancabile attività l’istituto dei Passionisti , e la sua figura merita un posto distinto nella storia della congregazione di san Paolo della Croce. "

Dal 1925 al 1931 fu guida illuminata della provincia passionista del nord Italia e in quel periodo fondò tre nuovi conventi : quello di S.Zenone degli Ezzelini, ai piedi del monte Grappa, quello di Genova-Pegli, quello di Genova- Quarto, per le monache passioniste.

E proprio nella foresteria di questo monastero fu ricoverato nel novembre 1949, poiché durante una predicazione, colpito da collasso cardiaco, non poté essere trasportato nella sua comunità.

Vi restò quindici mesi trascorsi nella preghiera , preparandosi all’eternità, come era solito dire. La chiamata del Padre venne il 19 febbraio 1951.

Ogni tanto Padre Giustino tornava a Cassana, per salutare i parenti, o in occasione di qualche festa o predicazione . Si ricorda che in una di queste visite espresse il proprio rammarico per non aver saputo trasmettere a qualche nipote l’entusiasmo, che lui sentiva fortemente, per la bellezza della vita religiosa.

Proprio nell’anno della sua morte, però, veniva ordinato sacerdote Don Bruno Vincenzi, il primo di tre sacerdoti suoi pronipoti, tutti discendenti del fratello Francesco Giuseppe, successivamente consacrati al servizio di Dio e della Chiesa. A don Bruno seguirono, negli anni, Don Orazio Lertora e Don Pierluigi Croxatto.

Lo zio Angelo lo chiamavamo anche lo zio "Musica" a causa di una delle due imprecazioni ( l’altra era in spagnolo, perché lui parlava ben sette lingue !) che gli sfuggivano ogni tanto.

Arrivava d’estate a casa nostra, nelle prime ore del pomeriggio, perse nel caldo e in quel silenzio che il ronzio delle mosche e il canto delle cicale rendeva più assoluto.

Passando, come sempre, dal retro, chiamava sua sorella : " Mumina ! " . E sempre, invariabilmente, arrivavano le stesse esclamazioni in risposta: " Me frae Angiulettu ! Me barba Angiulettu " !.

Entrava in cucina, vestito di scuro, con una camicia candida di bucato e profumata di lavanda, senza colletto perché di colletti da applicare non ne aveva più da tempo, ma perfetto con il suo gilet e la giacca piegata sul braccio, dalla cui tasca saltava sempre fuori un pacchetto di caramelle per noi bambini.

capelli di un candore assoluto e due occhi difficili da descrivere ma impossibili da dimenticare, parlava per ore con la sua amatissima sorella.

Era stato in America del Nord e del Sud (un suo zio era agente per l’emigrazione in America) e una volta, di ritorno da uno di quei viaggi in cerca di fortuna, era arrivato in calesse, con sette bauli colmi di elegantissimi vestiti. Voleva prepararsi al matrimonio con una ragazza, una delle "Micùe", di cui era innamorato, ma questo matrimonio, ahimé, non s’aveva da fare. A Luigia Superno, mamma di Angelo, la fidanzata non piaceva proprio, e una volta, per cacciarla dalla cantina, ( uno dei pochi luoghi che consentissero un minimo di intimità), dove sorseggiava un po’ di vino in compagnia dell’innamorato, la inseguì con la scopa, e lei scappava, saltando i poggi : la lunga e vaporosa gonna, sorretta da cerchi, si gonfiava ad ogni salto che li allontanava per sempre…

Fu così che lui non sposò nessun’altra. Lo zio Angelo cantava pezzi d’opera perché ne conosceva molti e aveva una bella voce, mentre lavorava nei campi o quando, sul terrazzo di casa sua, davanti ad un frammento di specchio murato alla casa, si faceva la barba.

Era un tipo avventuroso: era stato anche in Turchia, per acciuffare un socio che l’aveva imbrogliato. Non fece mai fortuna, anzi finì la sua vita in assoluta povertà, andando a lavorare "in giornata" finché poté farlo, ma queste avversità non intaccarono mai la sua innata signorilità, il suo spirito arguto, la sua grande intelligenza.

Voglio aggiungere alle parole di Anna due immagini dello zio una ricavata dai miei personali ricordi e l’altra frutto di un racconto di Hector durante la mia permanenza a Santiago

A distanza di più di cinquant’anni, vedo ancora lo zio sulla terrazza della casa della Via, in visita alla cognata Laura Spontoni e a tutti noi nipotini, nelle estati assolate delle nostre vacanze. Lo aspettavamo, perché ci portava ogni volta le "mentine" di zucchero di tanti allegri colori e ci faceva divertire.

Infatti, quando era il momento di bere il vino fresco di cantina che la nonna gli offriva, teneva il bicchiere a calice sul palmo della mano, (che pure gli tremava un po’, per via dell’età) stando diritto su una gamba sola e addirittura sollevando l’altra all’indietro, per dimostrare che era sobrio.

Ma i suoi occhi ammiccavano sornioni.

In Cile non aveva avuto fortuna e spesso il fratello Davide gli dava qualche aiuto in denaro.

Angelo, che pure avrebbe dovuto usarlo per necessità personali, non resisteva al desiderio di regalare qualcosa a sua volta, e, per esprimere la sua gratitudine, tornava indietro con un gran mazzo di fiori.

Era così, generoso e gentile. Non conosceva la grettezza del calcolo; il suo comportamento sconfinava spesso in atteggiamenti ritenuti bizzarri, che, per chi lo conosceva bene, rivelavano invece l’animo di un vero signore.

MARIA GERONIMA CROXATTO

Nacque a Cassana, nella casa di Corneto, il 26 luglio 1887, ultima dei figli di Nicola Croxatto e Luigia Superno, unica ed amatissima sorella dei suoi sette fratelli maschi.

L’infanzia e la fanciullezza trascorsero probabilmente nella serenità della vita domestica, e furono anni di formazione oculata ed amorevole da parte della madre Luigina, che le trasmise i valori che informavano la sua vita, la fede religiosa, l’attenzione per le necessità delle persone meno fortunate, ma anche la fierezza e dignità di carattere e di comportamento, la consapevolezza di sé che, pur non escludendo l’umiltà, imponeva rispetto.

Momina era molto bella, di ottima famiglia, e perciò corteggiata dai giovani di Cassana che non vedevano di buon occhio le visite di Dario Ricci, pretendente " foresto ". Si racconta che l’innamorato fosse costretto a compiere il tragitto Termine di Roverano-Corneto armato di pistola, per proteggersi da eventuali aggressioni dei rivali , determinati ad osteggiarlo in ogni modo.

Quell’unico ostacolo al matrimonio fu però superato con l’amore e la determinazione e la sposa si trasferì in casa Ricci, felice di vivere sotto il santuario dedicato alla Madonna, meta di pellegrinaggi da tutta la Val di Vara, specialmente durante le feste celebrative dell’apparizione, il 7 e l’8 settembre di ogni anno,quando gli ulivi attorno al santuario fioriscono fuori stagione, in modo del tutto straordinario.

Collaborò nella conduzione di un negozio di generi alimentari gestito dalla famiglia del marito; ma solo per poco tempo, perché la sua prodigalità nell’aiuto dei bisognosi a cui dava generosamente e gratuitamente, non le permise di continuare (avrebbe compromesso i proventi del lavoro); intanto erano arrivati i figli Italo, Luigina, Dario e Annamaria, e con loro, nuove occupazioni e responsabilità.

L’affetto di Momina per la famiglia allargata dei fratelli e dei parenti , e la cordialità verso gli amici fece della sua casa , negli anni, un luogo d’incontro , di riferimento , di accoglienza per chi , venendo dall’America , desiderava conoscere o rivedere il paese d’origine e per chi si fermava da lei per una visita anche breve, ma sempre improntata a così grande calore e spontaneità che l’ospite ne rimaneva incantato.

Durante le feste della Natività di Maria che si celebrano al santuario di Roverano l’appuntamento con "la zia del Termine" (a lalla du Termu) era prassi consolidata . Ed era bello sentirsi accogliere con tanta gioia

La Generazione dei nostri nipoti

Sono Don Pierluigi Croxatto, sacerdote diocesano consacrato a Brescia il 14 giugno 1997, grazie ad una vocazione che mi ha piacevolmente e sorprendentemente cambiato la vita, quando ero già un giovanotto dedito agli studi universitari.

Una vita, per la verità, già insaporita da qualche modesta soddisfazione realizzata nello sport e nello studio della musica.

Sono nato a Cagliari il primo marzo 1967 e anch’io, insieme con i miei genitori e fratelli Laura e Andrea, ho vissuto in diverse città. Alessandria, Genova, Cagliari ; quindi tante scuole, tanti amici conosciuti, persone che hanno condiviso con me uno spicchio di giovinezza, ma che poi ho perso di vista.

A scuola non ho incontrato problemi : ho sempre avuto passione per le materie tecniche alle quali mi sono dedicato volentieri e con un certo profitto, fino a conseguire con buoni risultati la maturità, nonostante le immaginabili difficoltà per il trasferimento da Cagliari a Brescia avvenuto pochi mesi prima.

Gli indimenticabili periodi trascorsi a Cassana, le gioie e le spensieratezze con amici e cugini sono oggi un piacevole e significativo ricordo.

Quando penso alle cose che hanno segnato maggiormente la mia vita,avverto forte il desiderio di esprimere grande riconoscenza alla mia famiglia per l’ambiente sereno nel quale mi hanno fatto crescere e per aver assecondato i miei desideri e passioni : mare, montagna, cultura, legami affettivi nel parentado allargato, ecc. Poi la scelta di entrare in seminario che in un primo tempo ha lasciato i miei familiari decisamente spiazzati.

In seguito, con il passare del tempo, hanno capito. Dagli esami di geometria e analisi di ingegneria sono passato al latino, alla filosofia, alla teologia.

Un oceano fino ad allora sconosciuto mi si spalancava dinanzi con tutta la sua potente carica seduttiva. Ancora adesso ne sono inebriato!

La mia prima S: Messa l’ho celebrata il 15 giugno 1997 nella parrocchia di S. Giovanni Evangelista a Brescia.

Di lì a poco i primi incarichi : innanzi tutto in oratorio, a tempo pieno con la gioventù, parallelamente nella cura di alcuni servizi predisposti dagli uffici di curia.

Oggi sono vice parroco a Villa Carcina ( Brescia).

Laura, per i familiari Lolla, è una dolce ragazza dai capelli rossi ricci e dagli occhi azzurri sognanti.

E’ figlia di Benito e Gabriella Raggio, papà ligure e madre sarda.

Nata a Cagliari, ha vissuto con la sua famiglia un’infanzia itinerante, sulle vie tracciate dai trasferimenti richiesti dal lavoro del padre. Dopo Cagliari, ha vissuto per alcuni anni ad Alessandria, poi a Genova, dove ha frequentato le scuole elementari, quindi ancora a Cagliari. Infine a Brescia, dove abita tutt’ora, ha conseguito il diploma di scuola media superiore e la laurea in lingue moderne ( inglese e tedesco ) presso l’ Università Cattolica. Insegna inglese nelle scuole medie, con orario serale.

Laura è una ragazza estroversa e possiede un forte senso dell’umorismo e una grande ironia. Riesce a trovare il lato comico o assurdo nella vita di tutti i giorni , a riderci su e a far ridere gli altri con battute improvvise e fresche.

E’ una ragazza dalle mille risorse : attiva e parsimoniosa, non sa stare con le mani in mano .

Quand’era studentessa e animatrice scout, suonava la chitarra, cantava in un coro e faceva la guida turistica in Italia e all’estero ; in seguito ha continuato ad accompagnare i turisti per lo più tedeschi alla scoperta di Brescia e ha iniziato a suonare il pianoforte ; da sposata, ha deciso di avere subito i figli.

Abita con il marito Stefano Ghedi e le sue bimbe Maddalena e Caterina in una mansarda in campagna non lontano da Brescia.

Nei momenti liberi (ma dove li trova?) ama coltivare le arti minori: punto croce, découpage, decorazione della casa.

Sabina

Andrea Croxatto
(Cagliari 12-01-1971)

SABINA MORELLI
(Genova 9-07-1969)

Giulia Palmeri (Genova 19/12/1978)

Cecilia Palmeri (Genova ,2 05 1985)

Antonella Bono

Di tutti noi nipoti, Paola, Luana, Laura, Stefano, Maurizio, Fabrizio, Antonella, Matteo, Francesco, Agnese, Cassana è il comune denominatore; da lì siamo partiti con la storia dei nostri genitori, lì abbiamo trascorso gran parte delle vacanze estive da bambini e ragazzini, e lì torniamo da adulti con i nostri figli. L’area di casa si sente già dal bivio di Borghetto e il legame profondo con la propria storia in ogni pietra della casa dei nonni.

Sarei in difficoltà a descrivere uno per uno i miei cugini, un po’ perché sono tanti, un po’ perché la lontananza di abitazione e le diverse strade della vita, mi hanno sicuramente fatto perdere dei pezzi. So per certo che siamo delle buone persone, che siamo impastati di valori comuni e che condividiamo il profondo legame con i nonni e con Cassana.

L’esperienza della vita a Cassana, seppur per brevi periodi, è stata per tutti noi formativa.

Nella casa dei nonni c’era spazio per tutti; si sperimentava la vita di comunità e una bella sensazione di protezione e di appartenenza ad una famiglia numerosa e variopinta.

Per noi nipoti, abituati a vivere in città per gran parte dell’anno, stare a Cassana significava anche trovare la libertà di stare all’aperto in un ambiente famigliare e fidato insieme agli altri, alla Cappella o per i campi; difficile, anche ora da grandi, sopportare gli spazi stretti e stare in mezzo al verde ogni tanto è davvero una necessità.

Cassana è anche il luogo dei riti, della messa della domenica "cascasse il mondo", delle processioni di San Rocco, dei preti vestiti di nero che benedivano noi bambini e mangiavano a tavola con i nonni e i grandi.

E della cucina al centro delle attività quotidiane, di quella bella dispensa con tutti i salami appesi e ricca di ogni ben di Dio; da mangiare ce n’era sempre anche senza comprare nei negozi.

Cassana è anche il luogo del lavoro per i genitori, della terra da coltivare per avere i prodotti genuini o il vino buono. Non avendo vissuto le epoche in cui coltivare la terra era un lavoro, noi ne abbiamo assorbito gli aspetti più belli: la vendemmia fatta tutti insieme, il trattore del nonno (sempre citato da noi nipoti nei pensierini a scuola) e in generale il rapporto con i boschi, i campi e gli animali.

I pronipoti di Italo e Elena sono già sette, Alessia, Andrea C, Gianluca, Andrea B., Gloria e Rossella Croxatto, e dulcis in fundo, la piccola Bianca e auguro a loro e agli altri che arriveranno di aver la fortuna di respirare la stessa atmosfera.

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Maurizio Bono

Maurizio Bono

Maurizio Bono, figlio di Modesto e Ivana Croxatto, nipote di Italo Croxatto ed Elena. E’ nato a Genova il 13 dicembre del 1965, nel giorno di Santa Lucia e quindi, come dice la tradizione, con gli occhi grandi.

Vive a Genova con sua moglie Carla e la loro bambina di un anno e mezzo di nome Bianca.

Come tutti noi nipoti, ha trascorso gran parte delle vacanze estive a Cassana nella casa dei nonni, vivendo la vita di campagna, imparando usanze e modi di dire della gente di lì e, soprattutto, assorbendone i valori più profondi.

Per primo il valore del lavoro, con la buona volontà e l’umiltà che richiede; da ragazzo si è adattato a fare un po’ di tutto pur di lavorare, con la praticità nelle cose che lo caratterizza; fino a trovare il lavoro "serio", nell’ambito per cui ha studiato, che è ancora oggi la sua attività.

Mi piace descriverlo come un tipo un po’ "rustego" nei modi, cioè poco legato alla forma, e in questo un tipo un po’ di campagna ma schietto, essenziale e divertente. E soprattutto molto generoso; difficilmente si tira indietro se c’è da dare una mano a qualcuno, che sia un parente o qualcuno incontrato per strada.

Aperto alle persone e alla diversità, condivide con sua moglie la passione per i viaggi. Credo si sentano a casa in ogni parte del mondo.

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Bibliografia

Archivio parrocchiale di Cassana

U. Formentini, Luna-Boron- Veleia in Studi Veleiati, Atti e Memorie del 1 Convegno di Studi Storici e Archeologici, Piacenza-Velleia, 29-30 maggio 1954, a cura dell’E:P:T: di Piacenza, 1955, pp. 189-196

G. Bellini, Itinerari romani nella Liguria orientale. Istituto internazionale di studi liguri, Bordighera.

Enzo Bernardini, La Preistoria in Liguria, 1977, Sagep Editrice, Genova

Lions International ( a cura di ) Profili turistici di zone e località liguri e piemontesi

Placido Tomaini, La vallata di Cassana,"tecniche nuove"

Milano

La Valle dei Borghi Rotondi, a cura dell’ APT, La Spezia

Enciclopedia europea, vol.III, per la voce "Crociate"

Livet e Mousnier,storia d’ Europa, vol.2, Il Medioevo

Genova e La Liguria nella storia, vol. I, Valenti Editore